Vulvovaginit är en allmän term som kan beskriva många typer av inflammation och irritation i yttre vulva, inre slida eller båda. Vaginala infektioner är mycket vanliga hos kvinnor i alla åldrar, och många typer av bakterier, svampar och virus kan ge symtom. En kvinna som upplever obehaglig klåda, rodnad, smärtsam urinering eller ovanlig vaginal flytning bör genast besöka sin gynekolog för att få en diagnos och få behandling. De flesta fall av vulvovaginit är lätta att behandla med antibiotika och god hygienpraxis, och symtomen lindras vanligtvis på mindre än en vecka.
Den vanligaste orsaken till vulvovaginit är bakteriell infektion på grund av sexuellt överförbara sjukdomar, dålig hygienpraxis eller obestämda orsaker. Prepubertära flickor är mer benägna att uppleva bakteriella infektioner än äldre kvinnor, eftersom vaginalvätskor blir surare efter puberteten och därmed mer kapabla att döda främmande bakterier. Svampinfektioner, inklusive svampinfektioner, är mycket vanliga hos kvinnor som tar antibiotika för andra tillstånd. Vulva och slida kan också bli inflammerade på grund av värme- eller friktionsutslag, allergisk reaktion mot tvål eller parfym eller östrogenbrist.
Symtomen kan variera med olika typer av vulvovaginit, även om de flesta fall av inflammation resulterar i hudrodnad, mild svullnad och konstant klåda. En kvinna kan märka en illaluktande lukt och krämvita eller gula flytningar när en infektion förvärras. Vissa människor upplever brännande känsla när de kissar och smärta när de sätter in tamponger. Dessutom följer buksmärtor, trötthet och feber vissa typer av vulvovaginit.
Det är viktigt att träffa en primärvårdsläkare eller gynekolog vid de första tecknen på inflammation. En läkare kan göra en fysisk undersökning, ställa frågor om symtom och ta ett prov av slem eller vävnad för laboratorieanalys. Genom att titta på flytningar under ett mikroskop kan gynekologen identifiera typen och svårighetsgraden av en bakteriell eller svampinfektion. Ytterligare tester kan utföras om läkaren misstänker en sexuellt överförbar sjukdom eller allergi. Behandling av vulvovaginit beror till stor del på orsaken och allvaret av problemet.
De flesta bakterieinfektioner som orsakar vulvovaginit svarar bra på orala antibiotika. Svampinfektioner och andra typer av svampproblem kan behöva behandlas med ett vaginalt suppositorium eller topisk kräm. En patient kan behöva ta östrogentillskott eller antihistaminer för att bekämpa andra orsaker. Oavsett orsak är det viktigt för en kvinna med vulvovaginit att upprätthålla korrekt hygien och boka regelbundna möten med sin gynekolog för att förhindra framtida infektioner.