VTEC eller Variable Valve Timing and Lift Electronic Control är en typ av motorapparat konstruerad av Honda. Den japanska biltillverkaren har inkluderat denna typ av motor i flera av sina modeller under de senaste åren. Denna typ av motor erbjuder förbättrad prestanda genom innovativ kamaxeldesign. Andra tillverkare har också börjat erbjuda sina egna versioner av denna teknik.
I de flesta fordon snurrar en kamaxel en kam, eller en överdimensionerad del, som lyfter ventilerna enligt dess placering. I enkel- eller dubbelkammotorer kan kamaxeln drivas av en kedja eller växel. När kamaxeln snurrar trycker kammarna, även kallade kamlober, upp ventilerna i precis rätt ögonblick av ”kolvslaget” för att underlätta rätt luft/bränsleblandning för korrekt motorförbränning. I andra typer av motorer, så kallade stötstångsmotorer, är även kamaxeln remdriven, men den sitter inne i motorblocket. Långa stötstänger förskjuts av kamloberna och flyttar ”vipparna” som öppnar och stänger ventilerna.
I en VTEC-motor använder konstruktionen flera ”kamaxelprofiler” för att ge större variation på hur ventilerna styrs. Kaminställningen i en konventionell motor använder beteckningarna TDC (övre dödpunkt) och BDC (nedre dödpunkt) för att ge rätt tidpunkt för att öppna och stänga ventilerna för att få rätt bränsle/luft-blandning. I en VTEC-motor hålls ventilerna antingen öppna längre eller öppnas och stängs senare.
VTEC-motorer drar också fördel av en ”automation” som inte finns i konventionella motormodeller. En elektronisk signal kan implementera antingen en kam med högt varvtal eller en annan kam för låga varvtal och bränsleeffektivitet. Detta ökar motorns mångsidighet och prestanda.
Den dubbla kamkonstruktionen för denna typ av motor styrs av ECU:n eller motordatorn. ECU:n använder faktorer som oljetryck, motortemperatur, fordonshastighet, motorhastighet och gasläge för att ta reda på när det är dags att byta från en kam till en annan. Systemet utvärderar även motorbelastningen, vilket påverkar ”växlingspunkten” för VTEC-systemet.
Köpare av nyare Honda-modeller kan få en motor utrustad med i-VTEC eller ”intelligent-VTEC”, där det finns ännu större variation för att växla mellan de två kamaxelprofilerna. I-VTEC representerar en del av en generell revolution inom bildesign, där fler och fler av motorns kärnprocesser tas över av datoriserade delar och sensorer. Den allmänna konsensus är att dessa dynamiska förändringar ger bättre bränsleeffektivitet och övergripande prestanda. Dessa ändringar kan dock göra det svårt för en traditionell mekaniker att helt felsöka och underhålla ett nyare fordon.
Köpare av de nyaste bilarna på marknaden kan utvärdera fördelarna med en specifik Honda-motor genom att ta en titt på tillverkarens specifikationer. Honda publicerar dessa på webbplatsen, med information om miles per gallon, hästkrafter och mer för varje motor som den skickar. Det finns också mycket mer på Hondas webbplats för att hjälpa kunder att välja lämplig Honda-teknik för sin resa.