Voodooekonomi är en nedsättande term som används för att beskriva den ekonomiska process som kallas utbudssidans ekonomi. Termen användes av dåvarande presidentkandidaten George Herbert Walker Bush, i hans kamp mot Ronald Reagan om den republikanska nomineringen 1980. Voodooekonomi är ett komplicerat system som använder skattesänkningar som incitament för att spara och öka arbetskraften.
Utbudssidans ekonomi fokuserar på att öka utbudet av varor och tjänster. Enligt vissa ekonomer kommer du att öka efterfrågan genom att öka utbudet. Detta kan tyckas motsägelsefullt, men det är ofta sant att en marknad översvämmad med produkter kommer att leda till lägre priser för konsumenterna, eftersom företag konkurrerar om affärer. Voodooekonomin kretsade till stor del kring sänkning av skatter för att uppmuntra ett högre utbud.
I teorin avskräcker högre skatter arbete, eftersom de minskar mängden hemlön efter skatt. De minskar också sparandet, eftersom beloppet efter skatt på ett sparkonto är lägre. Sänkta skatter på arbete kommer att leda till mer hemlön, och innebär också att arbetsgivare kan sätta lönerna lägre eftersom arbetarna kommer att vara nöjda med den högre andel pengar de tar hem efter skatt. Att sänka skatterna på sparande, såsom kapitalvinster och ränteskatter, kommer att göra sparandet mer attraktivt, eftersom dina pengar tjänar mer. Teoretiskt sett borde voodooekonomi leda till en ökning av arbetskraft, sysselsättning och besparingar.
Tyvärr, i praktiken, hade teorin blandade resultat. Under Ronald Reagans presidentskap sänkte en kombination av lagar skatterna enormt för dem i de högsta skatteklasserna. Avsikten bakom detta var att uppmuntra till fler investeringar av dem som hade råd, men fördelarna för lägre inkomstklasser var marginella. Förespråkarna hävdade att trots skattesänkningar skulle skatteintäkterna faktiskt gå upp, eftersom sysselsättningen skulle öka avsevärt på grund av nya företag. Denna effekt inträffade aldrig riktigt, och sparandena sjönk faktiskt under Reagan-presidentskapet.
Huvudsyftet med voodooekonomin var att minska inflationen och göra ett hack i den höga statsskulden. Genom att använda principerna för utbudssidans ekonomi insisterade Reagan på att sänkta skatter inte bara skulle stimulera utbudet utan skapa så mycket intäkter på grund av ökad sysselsättning och produktion att landet skulle tjäna pengar istället för att förlora dem. Med det tredubbla löftet om lägre skatter, högre sysselsättning och billigare produkter är det lätt att förstå varför voodooekonomi var ett attraktivt förslag i teorin.
Vissa hävdar fortfarande att ekonomi på utbudssidan fungerar i korrekt kontrollerade situationer och pekar på ökningen av ekonomins tillväxt under Reagans presidentperiod. Kritiker påpekar att tillväxten inte var ett resultat av skattesänkningar utan snarare en naturlig återhämtning från den enorma lågkonjunkturen under det föregående decenniet. Förmodligen den största faktorn i problemen med voodooekonomi är överskattningen av ökad arbetarproduktivitet. Även om sänkta skatter kan skapa nya jobb, kan det inte få människor att arbeta fler timmar eller längre veckor.
Den oavsiktliga konsekvensen av voodooekonomi var en stor ökning av statsskulden, och förlusten av vad många anser vara viktiga sociala program eftersom statligt finansierade program måste skäras ned som svar på skattesänkningarna. Att brännmärka systemet som ”voodoo” var ett försök från en kandidat att antyda att teorierna om utbudssidans ekonomi baserades på magi och fantasi, snarare än realistiska förväntningar från solid teori. Koncept på utbudssidan har fortfarande många förespråkare, men många av de resulterande fakta från USA:s experiment med denna form av utgifter verkar inte båda gott för dess framgång.