Vittnesskyddsprogrammet är en tjänst som tillhandahålls av USA:s regering som skyddar vittnen i stora brottmål från fysisk skada och hot. Bland brottsbekämpande myndigheter är programmet mer känt som United States Federal Witness Security Program, eller WITSEC. Under vittnesskydd kommer någon att få fysisk trygghet samt en ny identitet och en plats att bo. Programmet gäller vittnen och nära familjemedlemmar som också kan vara hotade. Vissa amerikaner är förvånade över att få veta att många av personerna i programmet är före detta brottslingar som gjort ett fynd med regeringen för att undvika åtal.
För att vara berättigad till vittnesskydd måste vittnet tillhandahålla större bevis som rör grovt brott. Vittnen i fall av organiserad brottslighet, narkotikahandel och terrorism kan erbjudas skydd om de är kvalificerade. Om vittnets liv anses vara i fara på grund av hans eller hennes vittnesmål, kommer skydd att erbjudas, och familjemedlemmar ingår ofta också. Hotet om död eller hot måste vara betydande, eftersom det är mycket dyrt att skydda ett vittne.
Lagen om kontroll av organiserad brottslighet från 1970 inkluderade en bestämmelse för att upprätta programmet för vittnesskydd. Enligt lagen har den amerikanska justitieministern sista ordet över vem som kommer att delta i programmet. Vanligtvis rekommenderar en statsåklagare ett vittne för inkludering i programmet, även om vittnen också kan ansöka om skydd. Det skydd som programmet erbjuder tillhandahålls livet ut så länge vittnet inte begår ett brott igen, och återfallsfrekvensen är runt 17 %. Vissa enskilda stater erbjuder också egna vittnesskyddsprogram.
Förutom att ge fysisk säkerhet, flyttar programmet också vittnen efter rättegången och ger dem nya identiteter. Ett litet levnadsstipendium erbjuds tills vittnet hittar ett nytt jobb, och annan hjälp kan ges vid behov. När vittnet omplaceras informeras den lokala polisen om han eller hon var brottsling, så att de också kan hålla ett öga på vittnet.
Programmet innehåller även restriktioner. Vittnet får inte återvända till sin tidigare hemstad och ska inte kontakta tidigare vänner och bekanta. Nästan alla vittnen som har följt villkoren i programmet har framgångsrikt skyddats, även om vittnen som bröt mot villkoren har dödats.