Vit tunga hänvisar till fall när en persons tunga är belagd med en tunn, vit film. Döda hudceller eller bakterier på ytan av tungan kan få den att se vit ut. En individ kan ha vit tunga på grund av en mängd olika saker, inklusive överdriven muntorrhet, en oral svampinfektion eller de tidiga stadierna av oral cancer.
Kronisk muntorrhet är en av de vanligaste orsakerna till vit tunga. Uttorkning är ofta orsaken till muntorrhet. Människor bör dricka mycket vatten under dagen för att undvika att bli uttorkad. Om en person tar antibiotika, sportar ofta eller har tillbringat en natt med att dricka flera alkoholhaltiga drycker, kan han eller hon löpa större risk att bli uttorkad.
Dålig munhygien kan också leda till muntorrhet. Människor bör se till att borsta tänderna flera gånger om dagen. Tandtråd och användning av munvatten främjar också god munvård. Om en person är benägen att få detta tillstånd, kan lätt borsta tungan i sig vara fördelaktigt.
En annan vanlig orsak till detta tillstånd är en oral svampinfektion, även känd som trast. Precis som en vaginal svampinfektion orsakas trast av en svamp som kallas candida. Vit tunga orsakad av muntrast kommer att vara tjockare och mer smärtsam än den som orsakas av uttorkning.
Användare av tandproteser, personer som tar inhalerade astmamediciner eller lider av kroniska störningar i immunsystemet är bland dem som löper hög risk att utveckla en oral svampinfektion. En läkare kan ordinera en anti-svamp munsköljning för att bota candida. Om en individ vet att han eller hon är benägen att drabbas av trast, kan regelbunden konsumtion av yoghurt och vitlök hjälpa till att förhindra återkomst, eftersom dessa livsmedel innehåller naturliga jästbekämpande egenskaper.
En av de mer sällsynta men potentiellt farligaste orsakerna till vit tunga är leukoplaki. Leukoplaki orsakar fläckar av vita fläckar på tungan, munnen och tandköttet. Äldre personer eller de som har nedsatt immunförsvar löper en högre risk att utveckla leukoplaki än andra.
Leukoplaki bör tas på allvar eftersom det kan vara ett tidigt tecken på oral cancer. Rökare eller personer som har haft cancer i andra delar av kroppen bör söka läkarvård så snart som möjligt om de misstänker att de har leukoplaki. En tandläkare eller läkare kan göra en biopsi för att avgöra om det finns cancerceller. Ju tidigare cancer upptäcks, desto större chans har en patient att återhämta sig.