Visuellt resonemang är processen att analysera visuell information och att kunna lösa problem utifrån den. En persons visuella resonemangsförmåga är relaterade till övergripande intelligens. Det är en komponent av icke-verbal intelligens, vilket innebär att en person inte behöver använda språk för att lösa visuella problem.
Tester som mäter intelligenskvoten (IQ) innehåller nästan alltid frågor som kräver denna typ av resonemang. Dessa frågor kan kräva att testtagaren identifierar och manipulerar visuella mönster. De kan visa en uppsättning former och be testpersonen att identifiera vilka former som ska komma härnäst i mönstret. En annan typ av fråga kan visa en tvådimensionell representation av ett tredimensionellt objekt och be personen att identifiera hur objektet kan se ut från en annan vinkel. Att svara på denna fråga kräver både visuella och rumsliga resonemangsfärdigheter.
Visuella resonemangsförmåga är också nyckeln i många verkliga sammanhang. Tolkning av information som finns i diagram och grafer kräver till exempel vanligtvis en kombination av verbal, matematisk och visuell analys. Personen som tittar på diagrammet måste identifiera vilken typ av information som visas – vanligtvis genom att läsa titeln och etiketterna – och sedan analysera informationen med hjälp av matematiska och visuella färdigheter. Att läsa en karta kräver att man förstår förhållandet mellan visuell information och dess verkliga sammanhang. Visuella resonemangsförmågor hjälper också eleverna att lära sig nya begrepp inom matematik, fysik och andra färdigheter.
Ett antal karriärvägar kräver en hög nivå av visuellt resonemang. Många jobb inom arkitektur, ingenjörskonst och design innebär att arbeta med datormodeller av tredimensionella objekt, som användaren måste kunna manipulera i sitt sinne såväl som på datorskärmen. Att ha ett bra visuellt minne samt resonemangsförmåga hjälper proffs inom dessa områden att återkalla och bearbeta olika typer av designmodeller.
En person kan förbättra sina visuella resonemangsförmåga på olika sätt. Att bara uppmärksamma visuell information och göra en medveten ansträngning för att tolka den kan hjälpa en person att lära sig att resonera lättare. Människor som har mycket starka verbala förmågor kan också tycka att det är till hjälp att prata igenom visuella mönsterproblem, som de som finns i IQ-tester.