Vise-Grip tänger är specialdesignade tänger som är gjorda för att klämma fast arbetsstycket med en enda klämning av verktyget av användaren, vilket eliminerar behovet av att upprätthålla ett konstant tryck på tångens handtag. De finns i praktiskt taget alla verktygslådor, oavsett om deras ägare är träarbetare, mekaniker, smed eller plåtslagare. Verktyget uppfanns i USA av William Petersen, en dansk immigrantsmed, som använde en standardtång för att greppa sitt arbetsstycke med vänster hand samtidigt som han hamrade på det med sin högra. Det han ville ha var ett verktyg som skulle klämma fast som ett skruvstäd, men med en tångs enhandsmanövrering. Efter en del försök och misstag uppfann han 1921 Vise-Grip-tången, som skulle utöva ett skruvstädliknande grepp om ett arbetsstycke men som inte krävde den tid och ansträngning som ett standardskruvstäd krävde.
Vanlig tång och de flesta varianter består av två identiska handtag med käftar i ändarna; handtagen är förbundna med en mutter som fungerar som ett stödpunkt. När handtagen pressas ihop pressar käftarna mot varandra och griper ett arbetsstycke eller något annat mellan dem. Vissa tänger inkluderar skärblad i käftmekanismerna, vilket underlättar trådklippning. Handtryck måste dock bibehållas för att hålla arbetsstycket säkert; om trycket släpps kan arbetsstycket glida, och om trycket släpps kommer tången att tappa greppet helt.
Tång används idag främst för att vrida muttrar och greppa föremål. Innan Vise-Grip-tången uppfanns, användes de även för att hålla arbetsstycken när det var opraktiskt eller omöjligt att använda ett vanligt skruvstäd. Svetsning och nitning var bara två av många sådana jobb.
Vise-Grip tång skiljer sig markant från vanlig tång. De två handtagen är inte identiska, och det tjockaste av de två hålls vanligtvis överst i användarens hand. Avståndet mellan käftarna i ”stängt” läge regleras med en skruv i basen av det tjocka handtaget. Detta justeras baserat på storleken på arbetsstycket som ska greppas; när den är rätt justerad och käftarna kläms fast på arbetsstycket, greppar Vise-Grip-tången och håller fast utan att det behövs fortsatt tryck på handtagen. Den ursprungliga designen krävde att användaren drog isär handtagen för att släppa greppet, men 1957 lades en ”easy release”-spak till det smala handtaget som bara krävde en liten klämning.
Tidig produktion av Vise-Grip-tång var långsam på grund av tillståndet i den amerikanska ekonomin, arbetarnas naturliga ovilja att ta till sig ett nytt verktyg och uppfinnarens preferens för att hålla hela verksamheten liten och hanterbar. Verktygen tillverkades faktiskt i Petersens verkstad fram till 1938, då en ordentlig tillverkningsanläggning etablerades i ett nedlagt apotek. Företaget sålde bokstavligen verktygen från dörr till dörr i Nebraska tills det fick ett kontrakt med den amerikanska regeringen under de första månaderna av andra världskriget. Amerikanska militära produktionskrav under de närmaste åren höll företaget i full kapacitet och gjorde själva verktygen enormt populära.
Grunddesignen på den klassiska Vise-Grip-tången har knappt förändrats sedan introduktionen av den lätta frigöringsspaken 1957. Olika storlekar och former finns tillgängliga för de många olika applikationerna de lämpar sig för, men det underliggande konceptet förblir detsamma. Det var faktiskt inte förrän i början av 21-talet som ändringar gjordes i Vise-Grip. Förutom att belägga handtagen med en skumkudde, har frigöringsspaken uppgraderats till en snabbfrigöringsfunktion som låter användare både greppa och släppa med en enda hand.