Visceral larva migrans är ett medicinskt tillstånd där en person är infekterad med parasiter, som rundmaskar, som normalt finns hos katter och hundar. Infektionen upptäcks vanligtvis hos små barn men kan även förekomma hos vuxna. Visceral larva migrans försvinner vanligtvis av sig själv utan behandling utom i sällsynta fall när tillståndet är så allvarligt att det leder till döden.
Hos katter och hundar producerar parasiterna ägg. Dessa ägg finns i djurets avföring, som förorenar smuts. När dessa djur gör avföring i områden där människor tillbringar sin tid är spridningen av viscerala larvmigraner möjlig. Äggen överförs till människor på en mängd olika sätt; många fall av viscerala larvmigraner finns hos små barn eftersom de ibland äter smuts. Ett annat sätt att få tillståndet, oavsett personens ålder, är genom att äta otvättade grönsaker.
När äggen kommer in i en människa kläcks de och reser till olika delar av kroppen som hjärnan, ögonen och hjärtat. Dessutom kan de hittas i andra organ inklusive levern och lungorna. De områden som parasiterna reser till kan avgöra vilka symtom en drabbad individ kan uppvisa.
Symtom på viscerala larva migrans skiljer sig om tillståndet är lindrigt eller allvarligt. Med milda infektioner kanske den drabbade personen inte upplever några symtom alls. Allvarliga infektioner kan å andra sidan orsaka buksmärtor, hosta och andningssvårigheter. Den drabbade individen kan också utveckla feber, kliande hud och utslag. Dessutom kan en infektion också orsaka ögon-, lever- och lungproblem.
Visceral larva migrans kommer med symtom som liknar andra medicinska tillstånd. En läkare kan därför behöva eliminera andra sjukdomar innan en positiv diagnostiserar en individ med infektionen. Förutom en analys av den drabbade individens symtom kan ett par tester hjälpa till vid denna diagnos. Till exempel kan ett fullständigt blodvärde (CBC) mäta mängden vita blodkroppar den drabbade individen har i sin kropp. Ett blodprov kan också vara till hjälp för att identifiera infektionen.
Även om vissa individer kan behöva antiparasitära läkemedel, kommer de flesta drabbade att upptäcka att viscerala larvmigraner inte kräver behandling. Eftersom parasiterna inte kan leva och växa i en människokropp, kan tillståndet försvinna av sig själv. Tills dess kan den drabbade individen använda mediciner för att lindra associerade symtom.