Virkade maskor är en typ av söm, eller en enda trådögla, som är konstfullt konstruerade genom att manipulera garn eller snöre med hjälp av specialiserade virknålar. Stygn är den grundläggande byggstenen i alla virkningsprojekt och länkas samman genom att dra öglor genom garn. I virkningsvärlden kallas dessa öglor för ”kedjor”. Verktygen som behövs för att skapa virkade maskor inkluderar en krok, en kontinuerlig tråd av garn eller tråd och möjligheten att styra garnet med fingrarna.
Stygn kan variera från mycket grundläggande till mer invecklade, komplicerade manövrar. Några exempel på virkade maskor inkluderar: slipstygn, öglestygn, afghansk söm, bakre korsstygn, skalstygn, främre korsstygn och många fler. Den första raden med maskor används som grund för ytterligare virkade maskor. Stygn kan läggas i lager och kombineras för att skapa subtila men ändå märkbara förändringar i strukturen och djupet på en virkad bit.
En virknål, som finns i olika längder och bredder, är ett av de få verktyg som behövs för att virka unika, handgjorda föremål från ett brett utbud av fibrer. Nålar har krokar i ändarna som gör det enkelt att ögla av garnet till virkade maskor. Virkning kräver bara användning av en virknål, medan fingrarna fungerar som verktyget för att vira tråden runt nålen för att skapa en serie virkade stygn.
Konsten och hantverket att virka kan involvera mönster som ger skrivna eller illustrerade ritningar och instruktioner för att länka sömmar till välgjorda slutprodukter. Virkning kan producera en mängd unika föremål, oavsett om det är mjuka, varma kläder eller handgjord heminredning inklusive filtar och bordsdukar. Stygn kan kombineras med garn och tråd i olika färger för att skapa roliga, färgglada plagg. Mer erfarna virkexperter kan manipulera virkade stygn till mycket komplexa former, till exempel blomapplikationer som används för dekoration eller för att lägga en extra touch till en färdig virkad bit.
Det finns många webbplatser, tidningar och kurser som alla fokuserar på virkning, oavsett om du är nybörjare eller expert.