Vinland var platsen för en vikingabosättning som beräknas ha funnits omkring 1,000 500 e.Kr. Den exakta platsen för Vinland är ett ämne för dispyter och debatt, tack vare skissartade stödjande bevis och ofullständig arkeologisk forskning, men det tros ha varit beläget någonstans längs den norra kustregionen i Nordamerika, kanske runt Newfoundland. Om Vinland verkligen fanns och vikingar bosatte sig där, skulle det vara den i särklass äldsta europeiska bosättningen i Nordamerika, upptäckt och bosatt XNUMX år innan Columbus seglade till Amerika.
Många nordiska sagor och berättelser talar om Vinland, som beskriver området och den misslyckade bosättningen där. Enligt legenden upptäcktes platsen av Leif Eiriksson, en av de stora vikingatäckarna, på en av sina resor ut i Atlanten. En bosättning etablerades kort där, men den misslyckades till slut på grund av möten med det infödda samhället, som inte välkomnade nybyggarna.
Namnet Vinland har varit ett ämne för en del diskussion. Vissa historiker tror att det översätts som ”Vine Land”, en hänvisning till vinrankor som upptäckts växa i området. Men det kan också betyda ”Plain Land”, vilket tyder på gott om betesmark för djur. Vinrankor växer vilt i vissa delar av Nordamerika, liksom bär som kan användas för att producera vin, så anhängare av Vine Land-teorin föreslår att landet helt enkelt fick sitt namn för sin mest anmärkningsvärda egenskap.
Namnet kunde dock också ha varit ett slags tidig reklamknep, utformad för att få människor att bosätta sig i Vinland för att etablera ett fast vikingatiskt fotfäste i den nya världen. ”Grönland”, till exempel, var allt annat än att antyda att detta knep hade använts tidigare. Namnet kan också ha varit ett skämt, eller en förvirrad översättning som förevigats av författare som skrivit om Vinland utan att någonsin ha sett det.
På 1960-talet upptäcktes bevis på en vikingabosättning vid L’Anse Aux Meadows, en plats i Newfoundland, och artefakter från platsen verkar stödja idén om en bosättning från 11-talet. Ungefär samtidigt dök en ”Vinlandskarta” upp. Vinlandskartan har varit ett ämne för kontroverser. Även om den utger sig för att dateras till 15-talet, kan kartan ha manipulerats eller manipulerats; bläcket som användes tycks till exempel dateras till 1920-talet och kartan behandlades med kemikalier som inte skulle ha varit tillgängliga på 15-talet. Många historiker tror nu att Vinlandskartan är en falsk, även om Vinland i sig kan ha varit ganska verklig.