Resting energy expenditure (REE) är en term som beskriver antalet kalorier som någon bränner på en dag utan någon ansträngande aktivitet. Det finns ett antal sätt att uppskatta en persons ämnesomsättning, vilket direkt påverkar viloenergiförbrukningen, men det är mycket svårt att få ett helt korrekt mått på någons REE utan att använda dyr utrustning. Att ha åtminstone ett grovt mått på viloenergiförbrukningen kan dock vara mycket viktigt eftersom det kan hjälpa någon att avgöra hur många kalorier han eller hon kan konsumera på en dag utan att gå upp eller gå ner i vikt.
En del av anledningen till att det är svårt att avgöra viloenergiförbrukning är att det finns ett antal variabler som bestämmer någons ämnesomsättning. Energiförbrukningen för vila varierar till exempel mellan män och kvinnor. En individs höjd och vikt har också en mycket stor inverkan på REE. När en person åldras saktar hans eller hennes ämnesomsättning ner, och därmed minskar hans eller hennes viloenergiförbrukning.
Även om det är mycket svårt att noggrant redovisa alla dessa faktorer, finns det metoder tillgängliga för att få ett exakt mått på någons energiförbrukning i vila. En kalorimeter kan effektivt bestämma någons ämnesomsättning genom att mäta mängden värme som kroppsmassan producerar. En annan metod är att använda en analys av de gaser som en person andas in för att härleda volymen av luften som passerar genom lungorna. Detta kan ge ett indirekt mått på kroppens ämnesomsättning. Båda dessa metoder är komplicerade och potentiellt dyra.
Mycket oftare använder försökspersoner en av valfritt antal formler för att bestämma ämnesomsättningen och den resulterande viloenergiförbrukningen. En av de vanligaste av dessa är den basala ämnesomsättningen, eller BMR, i kombination med Harris Benedicts ekvationer. BMR-formeln står för flera av de primära variablerna som bestämmer en persons ämnesomsättning. Harris Benedicts ekvation använder BMR men justerar slutvärdet beroende på mängden aktivitet som en person tenderar att engagera sig i. De resulterande måtten är inte helt korrekta eftersom de inte tar hänsyn till förhållandet mellan muskelmassa och kroppsvikt, vilket kan ha stor effekt på REE, men de kan fortfarande ge en tillräcklig riktlinje för daglig kaloriförbrukning.
Oavsett metoden för att bestämma viloenergiförbrukningen kan det vara mycket viktigt att få åtminstone ett grovt mått på REE. Att känna till REE kan hjälpa någon att behålla sin vikt, särskilt när den personen genomgår någon form av livsstilsförändring, till exempel de som är ett resultat av skada eller sjukdomstillstånd. På liknande sätt kan idrottare som försöker gå upp i vikt använda sin REE för att veta hur många kalorier de kommer att behöva konsumera varje dag.