Vilda katter lever i det vilda och är avkomma till katter som en gång var domesticerade och som levde med människor som husdjur. Även om dessa katter härstammar från inhemska raser, behåller de inte många inhemska egenskaper. De är dock nästan identiska till utseendet med tama katter.
Den genomsnittliga huskatten och en vildkatt delar en liknande kroppsstorlek och färg, även om vissa vildkatter kan verka något mindre på grund av bristen på en konsekvent mattillgång. Vanligtvis är dock de två omöjliga att skilja på enbart fysiska egenskaper.
Vilda katter lever ofta tillsammans i kolonier för grundläggande överlevnadssyften. Dessa kolonier säkerställer att katterna får lättare tillgång till mat och bättre skydd mot rovdjur. Detta gemensamma beteende eliminerar dock inte alla hot. Parasitiska infektioner, sjukdomar orsakade av mikroorganismer och territoriella tvister mellan män leder vanligtvis till döden före hög ålder. Vissa vilda katter, särskilt hanar, föredrar att leva på egen hand, vilket minskar deras förväntade livslängd.
En vildkatt är inte naturligt benägen att överleva utanför mänsklig vård. Bruket att tämja katter för husändamål går så långt tillbaka som 9500 f.Kr., och katter har utvecklat ett beroende av människor som sin primära källa till mat, skydd och skydd mot rovdjur och sjukdomar. Således är katter vanligtvis i underläge i det vilda, de har färre överlevnadsegenskaper och svagare immunförsvar än andra vilda katter. Vilda katter har en genomsnittlig livslängd på fem år om de lever i en koloni och bara två år om de lever på egen hand.
Katter är inte infödda i många delar av världen, och populationer av vilda katter introducerades ursprungligen av resenärer i ett försök att kontrollera övervuxna kaninpopulationer. De inhemska djurpopulationerna var ofta obekanta med dessa katter, som ibland har decimerat inhemska djurpopulationer, vilket väsentligt förändrat balansen i ett områdes ekosystem. Deras populationer kan frodas och härja ett inhemskt ekosystem, särskilt ö-ekosystem.
Olika metoder har föreslagits för att hantera den växande populationen av vilda katter. Många förespråkar ett system för att fånga katterna för att sterilisera eller kastrera dem. Efter sterilisering släpps katterna ut i naturen igen. Andra främjar avlivning som den bästa handlingen, vilket uppnås genom ett antal metoder. Vilda katter kan jagas av människor, förgiftas eller utsättas för biologiska ämnen, såsom kattspecifika virus eller rovdjur som jagar dem.