Videonystagmografi är en samling testprocedurer som använder mätning av ofrivilliga ögonrörelser för att diagnostisera vissa balans- eller yrselstörningar. Testet använder en speciell uppsättning skyddsglasögon som mäter ögonrörelserna hos en patient när vissa stimuli appliceras, som att byta huvudpositioner eller cirkulera vätska genom en slang som förs in i hörselgången. När serien av tester med skyddsglasögonen har slutförts kan en läkare avgöra om orsaken till störningen är innerörat eller något annat fysiologiskt problem, såsom en hjärnsjukdom eller lågt blodtryck.
Användningen av skyddsglasögon i videonystagmografi har lett till att den i stor utsträckning föredras framför elektronystagmografi. Medan båda testerna uppnår ungefär samma mål, kräver elektronystagmografi att ett antal elektroder sätts in i musklerna som omger ögonen för att mäta deras rörelse. Videonystagmografi använder å andra sidan en speciell uppsättning glasögon, som innehåller en uppsättning infraröda kameror som mäter samma rörelser med en högre grad av noggrannhet. På grund av skyddsglasögonens icke-invasiva karaktär är patienterna mer bekväma under testet och mindre benägna att göra ofrivilliga ögonrörelser som svar på obehag som orsakas av elektroderna. Kombinationen av större noggrannhet och färre falska ögonrörelser har gjort videonystagmografi till det överlägsna och föredragna testet.
Ett videonystagmografitest utförs i fyra delar. Den första delen av testet, okulär rörlighet, är utformad för att mäta en patients frivilliga förmåga att röra sina ögon. Patienten kommer att bli ombedd att utföra vissa ögonrörelser, som att flytta dem mjukt och långsamt eller att snabbt hoppa från en plats till en annan. Patienten kommer också att bli ombedd att följa ett mål med sina ögon när det manövrerar i specifika mönster med specifika hastigheter. Genom att mäta ögonrörelserna på detta sätt kan läkare avgöra om nerverna och hjärnan fungerar korrekt.
I det andra testet, optokinetisk nystagmus, kommer patienten att bli ombedd att följa en stor rörlig bild med sina ögon. Även om det liknar ögonrörlighetstestet är detta test mycket mer förfinat. Det optokinetiska nystagmustestet används för att säkerställa att det centrala nervsystemet fungerar korrekt i förhållande till ögonrörelser.
Det tredje testet som kommer att utföras under en videonystagmografi är det positionella nystagmustestet. Under detta test kommer läkaren eller en tekniker att flytta patientens huvud till olika positioner samtidigt som de mäter ofrivilliga ögonrörelser med glasögonen. Medan huvudet flyttas, kommer alla onormala rörelser av vätskan i innerörats halvcirkelformade kanaler, de organ som används för att skapa en känsla av balans hos människor, att göra att ögonen försöker automatiskt återställa sig på ett onormalt sätt. Om testet visar sig positivt, visar det att små kristaller i vätskan i de halvcirkelformade kanalerna orsakar balans- eller yrselproblemet.
Kaloritestning är den sista delen av videonystagmografitestet. Under detta test sätts små rör in i höger och vänster hörselgång, en i taget. Omväxlande varm och kall vätska cirkuleras genom rören, vilket stimulerar innerörat. Genom att mäta automatiska ögonrörelser som svar på vätskan och vid olika temperaturer kan detta test säkerställa att ögonen svarar korrekt på stimuli eller upptäcka om det finns ett sammankopplingsproblem mellan öronen och ögonen, vilket skulle visa sig som yrsel eller oförmåga att upprätthålla balans.