Video on demand är ett utmärkt sätt att titta på filmer och tv-program. Det eliminerar behovet av att gå till din videobutik för att köpa filmer och ger tillgång till en bred samling av material. Tekniken har blivit så sofistikerad att tittarna kan se en film de har valt, spola tillbaka och sedan se den igen.
En typ av pay-per-view-system, video on demand introducerades ursprungligen i Hong Kong 1990. Det tog inte fart direkt, eftersom det var billigare att köpa video-cd-skivor än att betala för denna typ av visning. Under åren sedan har det blivit en del av de flesta kabel- och nätverkssystem.
Det finns både streamingsystem och nedladdningsbar video on demand. Streamingsystemet låter tittaren se filmen när den laddas ner till ett system. Nedladdningsbar innebär att filmen laddas ner helt till en digitalbox innan någon kan börja titta.
Video on demand-systemet har alla funktioner som en DVD. Tittarna kan spola tillbaka, pausa och spola framåt filmen, precis som de kan en DVD. Många kabelbolag tillåter visning av filmen under en viss tid, så kunder kan ladda ner filmen och sedan se den när de vill.
Dessa tjänster verkar vara dåliga nyheter för videouthyrningsbutiker. De flesta har hundratals filmer, allt från nya titlar till gamla favoriter. De har också ett brett utbud av tv-program som folk kan ladda ner och se. Vissa leverantörer har till och med hela säsonger av ett program som kan ses under en viss tidsperiod.
Många video-on-demand-leverantörer erbjuder också fri tillgång till redan visade tv-program som en del av deras paket. Kunderna kanske bara måste betala för de senaste filmtitlarna, inte äldre tv-program. Listan över program och filmer verkar vara oändlig hos vissa leverantörer. Tittarna kan se inte bara film och tv-program, utan även sportevenemang, musik och reality-tv-program. Går det att se på en skärm så erbjuds det med största sannolikhet.