Vertebrala subluxationer förstås vara en situation där flera olika symtom eller hälsoproblem uppstår som ett resultat av en felställning i en eller flera sektioner av ryggraden. Diagnosen vertebral subluxation ställs vanligtvis av en kiropraktor. Det finns en skillnad mellan vertebrala subluxationer och diagnosen spinal subluxation som kan utfärdas av andra typer av sjukvårdspersonal.
I allmänhet förstås vertebrala subluxationer vara tillstånd där relativt små men betydande felställningar finns i ryggraden. Även om subluxationen kan tyckas vara något mindre, skapar förekomsten av felställningen ett antal hälsoproblem i hela kroppen som inte på ytan verkar vara direkt kopplade. Förespråkare av kiropraktiska behandlingar tenderar att tro att när skelettstrukturen i ryggen inte är korrekt anpassad kan det leda till problem med muskelgrupper, nervfunktioner och effektiviteten hos olika kroppsorgan.
Kiropraktorer förlitar sig på en dubbel metod för att bestämma förekomsten av vertebrala subluxationer. En del av metoden är att ta och granska röntgenbilder av ryggraden. Tillsammans med röntgenbilderna kommer kiropraktorn vanligtvis också att genomföra en fysisk undersökning. Tanken är att identifiera alla områden av ryggraden som inte är i linje, och kan uppleva smärta vid fysisk beröring. Det rörelseomfång som är möjligt för patienten att uppnå kommer också att spela in.
När kiropraktorn kommer fram till en diagnos av vertebral subluxation kommer kiropraktorn normalt att använda en rad justeringstekniker för att hjälpa till att återställa den korrekta anpassningen till ryggraden. I många fall kommer detta att kräva flera sessioner för att få maximal nytta. Eftersom vertebrala subluxationer anses inträffa inkrementellt över en tidsperiod, kan det också ta lite tid att återställa korrekt inriktning och balans. Allt eftersom behandlingarna fortskrider är förväntningarna att symtomen också ska börja avta.
För närvarande accepterar inte alla sjukvårdsdiscipliner vertebrala subluxationer är en giltig grundorsak till olika symtom. Detta innebär naturligtvis att användningen av kiropraktiska åtgärder för att rätta till problemet kan vara ineffektiv. Patienter som har dragit nytta av ryggradsjusteringar från kiropraktiska behandlingar noterar dock fördelar som sträcker sig från eliminering av muskeltrötthet och stickningar till en minskning av nästäppa.