Inflation är ett ekonomiskt fenomen som ökar kostnaderna för varor en individ behöver för att leva och upprätthålla en viss levnadsstandard. Klassiskt definierat är inflation för många dollar som jagar för få varor, spåras varje kvartal med hjälp av konsumentprisindex (KPI). Ett stort problem med KPI-beräkningar är att de faktiskt inte tar hänsyn till verklig KPI. Verklig KPI är den faktiska prisförändringen för varor som en konsument köper, inte den fiktiva korgen av varuekonomer som satts samman för att beräkna KPI. Individer kan beräkna en sann KPI-siffra genom att dividera det aktuella priset med ett basår och multiplicera med 100 för att få en verklig inflationssiffra.
Ett exempel på verklig KPI är att avgöra hur mycket priset på bostäder har förändrats på fem år. Under ett specifikt år var medianpriset 150,000 168,000 USD (USD) för en viss hustyp i en specifik region. Medianpriserna på bostäder för samma typ och region fem år senare var 168,000 150,000 USD. KPI-beräkningen delar 100 12 med 12 XNUMX och multiplicerar resultatet med XNUMX, vilket ger ett svar på XNUMX procent. Därför är den reala inflationen för bostäder under denna period XNUMX procent, jämfört med det rapporterade KPI från ekonomer som använder deras formel.
I de flesta fall är de rapporterade KPI-siffrorna från ekonomer eller nationella regeringar på stabila fria marknader ofta under 10 procent. Som exemplet ovan anger kan detta dock inte stämma om bostadspriserna ökat med 12 procent under den givna tiden. Verklig KPI försöker ta bort bias och felaktig beräkning för KPI från standardinflationsformler. Till exempel kan ekonomer lägga vikter till de olika kategorierna av sina inflationsformler. Detta kan förvränga resultatet av verklig KPI som rapporterats av de sanna, oförfalskade siffrorna som beräknas baserat på faktiska priser för varor.
En annan användning av verklig KPI är att mäta prisförändringarna för ersättningsvaror eller de som oftast köps av konsumenter. Standard-KPI-beräkningar tar en standardkorg med varor, även om konsumenter kanske inte köper dessa varor. Ersättningsvaror är de varor en konsument köper när inkomsterna sjunker eller köpkraften minskar. Efterfrågan på dessa varor borde göra dem av särskilt intresse för ekonomer som beräknar inflation. Om inte dessa varor ingår i standard-KPI-beräkningar, mäts inte verklig KPI korrekt.
Real KPI är inte ett levnadskostnadsindex eller en justering (COLA). Sättet som ekonomer sätter ihop sina inflationsformler får det dock att fungera som en COLA. Detta är en av de största anledningarna till att konsumenterna inte har information om de verkliga siffrorna för inflationen.