Verbal mobbning är en typ av fientlighet eller aggression som kan hända med barn eller vuxna, män eller kvinnor och hemma, i skolan eller på jobbet. Mobbaren, som också kallas för angriparen, försöker medvetet att uppröra offret verbalt genom att håna och retas. Det finns olika typer av mobbare och alla är motiverade av olika anledningar. På samma sätt finns det olika sätt för ett offer att hantera en mobbare.
Den första typen av mobbare visar ingen medkänsla för andra människors känslor och är fångad i sin egen värld. Även om han kan tyckas ha hög självkänsla och bära sig själv med självförtroende, är han extremt narcissistisk. En annan typ av mobbare är extremt påverkad av andras sociala beteende. Även om han kan vara deprimerad och ha låg självkänsla, kommer han att delta i verbal mobbning för att uppnå status i sin sociala grupp. Denna typ av mobbning är mycket vanlig med barn och tonåringar som kan ge efter för grupptryck.
En tredje typ av mobbare trakasserar andra utifrån sina impulser. Han kan ha svårt att hålla tillbaka sig från att verbalt mobba en annan person även när han konfronteras. Även populärt bland barn är impulsiv mobbning ibland ett tecken på att angriparen har ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder). Även om vem som helst kan bli offer för verbal mobbning, finns det särskilda typer av människor och situationer som motiverar mobbare.
För det första kan offren vara deprimerade, ha låg självkänsla, avundas av mobbaren för hans prestationer, personliga tillhörigheter eller maktstatus inom en viss grupp. Dessutom kan ett offer bli mobbad för att ha olika kulturella eller fysiska egenskaper. Ett offer kan till exempel uppleva verbal mobbning för att han är för smal eller för tjock, eller för att han är en viss ras eller religion.
Offer som blir verbalt mobbad behöver inte vara hjälplösa; olika situationer kräver dock olika åtgärder. Om ett barn eller en tonåring blir mobbad i skolan kan föräldrar lära sina barn hur man undviker att bli ett lätt mål och hur man sprider situationen. I allvarliga fall bör föräldrar involvera skolan.
Vuxna som utsätts för mobbning på arbetsplatsen måste lära sig att vara påstridiga för att undvika framtida incidenter. Självkänsla och en positiv självbild projicerar också självförtroende, vilket avleder mobbare. Om verbala övergrepp på arbetsplatsen inte kan hanteras individuellt kan det bli nödvändigt att involvera ledningen.