Verapamil, som kan säljas under varumärken som Calan® eller Isoptin®, är en kalciumantagonist eller kalciumkanalblockerare (CCB) som används för att behandla tillstånd som högt blodtryck, hjärtarytmier, angina eller vissa typer av migrän. Det har också undersökts i off-label användning för behandling av bipolär sjukdom, och potentiellt som tilläggsbehandling för malaria. Verkan av detta läkemedel förstås bäst eftersom det relaterar till högt blodtryck. Läkemedlet hjälper till att reglera blodtrycket genom att vidga artärerna, vilket åstadkoms genom att hämma flödet av kalcium in i blodkärlen och cirkulationssystemet. Som alla mediciner är verapamil inte lämplig för alla och har noterat biverkningar, kontraindikationer och läkemedelsinteraktioner.
Verapamil säljs vanligtvis i generisk form och är tillgänglig i orala tabletter av olika slag. Det används också på sjukhus där det kan infunderas intravenöst. I pillerform kan läkemedlet komma i flera dosstyrkor, inklusive vissa formuleringar med förlängd frisättning, och doseringen är olika beroende på tillståndet för vilket det är ordinerat. Läkemedlet har studerats ganska väl eftersom det har funnits på marknaden sedan början av 1980-talet, även om nuvarande off-label och undersökningsändamål är nya.
Ibland är denna medicin kontraindicerad. Personer med lågt blodtryck, njur- eller leversjukdom, hjärtsvikt, nyligen inträffad hjärtinfarkt och hjärtblockad utan pacemaker kan i allmänhet inte använda verapamil. Det finns motstridiga bevis för användning av denna medicin under graviditet. Det används ibland som ett alternativ till humörstabilisatorer som karbamazepin, valproinsyra eller litium eftersom det anses vara mindre tetrogent med viss humörstabiliserande verkan. Ändå, om dess användning kan undvikas under graviditet, är detta tillrådligt eftersom dess effekter inte har studerats fullt ut.
Det finns vissa mediciner som kan interagera eller störa verapamil. Dessa inkluderar antacida som cimetidin, humörstabilisatorer som karbamazepin och litium, många andra mediciner för hjärtsjukdomar, vissa antivirala medel, vissa antibiotika, en mängd olika svampdödande mediciner och många läkemedel som används för att behandla cancer. Patienter bör ha en fullständig lista över alla mediciner som tas för att presentera för läkare så att bästa val av läkemedel är möjligt. Människor bör också undvika att dricka grapefruktjuice i flera timmar före och efter att ha tagit CCB eftersom detta kan påverka hur väl kroppen absorberar dessa läkemedel.
Vanliga biverkningar av verapamil inkluderar sexuell dysfunktion, förlust av libido och risk för erektil dysfunktion. Ytterligare biverkningar som ofta rapporteras är rodnad, huvudvärk, yrsel eller sömnighet, utslag, magbesvär och förstoppning. Allvarligare biverkningar kräver akut läkarvård, och dessa inkluderar anafylaktisk chock (som orsakats av läkemedelsallergi), dramatiska förändringar i hjärtrytmen (snabb eller långsam), allvarliga hudutslag, plötsligt uppträdande influensaliknande symtom, andnöd, gul hud och ögon, låg urinproduktion och viktökning eller plötslig svullnad som är snabb.
Patienter bör också diskutera med läkare om mindre allvarliga biverkningar fortsätter att skapa problem. Det är möjligt att ett annat läkemedel mer lämpligt kan behandla symtom med färre komplikationer. Å andra sidan är det många som tål verapamil bra.