När människor utrotar fåglar, insekter eller däggdjur i ett försök att minska eller eliminera sjukdomspatogener som de tros bära, kallas det vektorkontroll. Flera metoder för denna metod för skadedjursbekämpning används, från habitatkontroll till användning av insekticider. Den mest använda typen av vektorkontroll används på myggpopulationer i ett försök att förhindra malaria.
Vektorkontroll eliminerar inte helt och hållet sjukdomspatogener och skyddar inte heller helt människor mot att drabbas av en sjukdom. Det har dock visat sig vara effektivt för att minska antalet infekterade djur som människor utsätts för. En vektor kan vara vilken organism som helst som är känd för att bära sjukdomspatogener, såsom råttor, fåglar eller myggor.
Processen med vektorkontroll är en gammal praxis som har använts i många länder. Lågkostnadsinsatser, som att flytta stillastående vatten bort från dess källa genom dikesgrävning och andra metoder, är en traditionell, populär form av vektorkontroll. Avlägsnande av stillastående vatten anses vara ett effektivt sätt att utrota insekter, särskilt sjukdomar som bär myggor. Denna typ av skadedjursbekämpning är också känd som habitatkontroll.
Många områden där myggor och andra insekter är kända för att häcka kraftigt, sådana städer som ligger nära floder eller sjöar, använder regelbundna insekticidapplikationer för att minska risken för exponering för vektorerna. Vissa städer kan spraya insektsmedel runt bostadsområden, särskilt under de varma årstiderna. Många medborgare använder också vektorkontroll för att eliminera insekter genom användning av skadedjursbekämpning, myggavvisande medel och andra produkter.
Att introducera steriliserade myggor i naturen är en form av skadedjursbekämpning som används av många statliga myndigheter. Denna metod minskar insekternas häckningshastighet, vilket minskar deras totala population. Att använda larvicider för att rikta in sig på mygglarver är en annan populär metod för skadedjursbekämpning med liknande resultat. Dessa kemikalier kan antingen döda larverna eller helt enkelt ändra deras tillväxtcykler.
Både individer och regeringstjänstemän har varit kända för att använda vektorkontroll för att utrota däggdjur. Vissa behandlar regelbundet, eller använder skadedjursbekämpning för att behandla, sina hem för gnagare som är kända för att bära på sjukdomar, såsom möss och råttor. Detta görs ofta genom användning av fällor, giftiga spårpulver eller rodenticider. Förebyggande av gnagare, som att täta eller lappa hål och hålla hem rena, är också en populär metod för vektorkontroll.
De metoder som används för att utrota fågelpopulationer inkluderar ofta användningen av kvalsterinsekticider. Kvalster som livnär sig på fåglar är vanligtvis ansvariga för de sjukdomar de bär på. Insekticider för kvalster bör vanligtvis endast användas av en professionell. Människor kan också ta bort föremål från sina gårdar eller hem som kan locka fåglar, såsom bon, fågelbad och fågelhus.