Fordon till elnät, även känd som V2G, är en term som används för att beskriva energikonceptet där elbilar, och vissa laddhybridbilar, inte bara kan ta emot el från, utan skicka tillbaka överskottselen till elnätet. Konceptet utvecklades vid University of Delaware, i USA, av Dr. Willett Kempton. Kempton föreställde sig att elbilar kunde göra mer för att spara energi än att fungera fria från fossila bränslen; han föreställde sig att de kunde spara energi ytterligare genom att pumpa tillbaka överskottselen till nätet. Enligt denna vision skulle framtida elbilsägare faktiskt kunna tjäna pengar genom att sälja tillbaka el till nätet för användning i hem och företag.
Fordon till nätet skulle hjälpa till att spara el som annars skulle kunna gå förlorad energi. Elnätet är utformat för att bara hålla så mycket el som efterfrågas vid varje givet tillfälle. För att uppnå detta kommunicerar den med energikällor via dator med några sekunders mellanrum, vilket låter generatorerna veta exakt hur mycket el den behöver för att möta efterfrågan. Detta betyder dock att det finns en hel del potentiell överskottsel som kan gå oanvänd. Med hjälp av fordons-till-nät-teknik kan bilbatterier som sitter över natten i ett garage lagra överskottsenergin som nätet inte omedelbart kunde använda, och sedan skicka tillbaka elen till elnätet när det behövs.
Överskottsel som lagras i bilbatterier skulle också ha andra fördelar. I händelse av ett strömavbrott, där nätet inte kan leverera energi via kraftledningar till bostäder och företag, kan elbilar fungera som reservgeneratorer, med potential att driva flera hushåll. Elbilsägare kan också dra ekonomisk nytta av fordon till elnät och få betalt för el som de har sålt tillbaka till nätet.
Även om tekniken är på plats för att göra verklighet av fordon till elnät, finns det många hinder att övervinna innan elladdningsstationer ersätter bensinstationen i hörnet. Bilföretag skulle behöva samarbeta med allmännyttiga företag för att säkerställa att bilen på ett adekvat sätt kan kommunicera med nätet. Fordon till elnätsbilar måste också vara användarvänliga. Dessutom skulle elbilsägare lätt behöva kunna välja exakt hur mycket el de ville köpa och sälja, och biltillverkare skulle behöva se till att batterierna skulle hålla samma livslängd även under konstant inflöde och produktion av el. Kanske ännu viktigare, laddstationer skulle behöva vara lättillgängliga i hela städer och längs motorvägar. Och naturligtvis måste det finnas tillräckligt med efterfrågan från konsumenterna för att det ska bli framgångsrikt.
Forskare från fordon till nät har redan tagit konkreta steg mot att implementera tekniken för konsumentbruk. Tillverkare av elfordon har ingått partnerskap med forskare av fordon till elnät samt med några elbolag och stora biltillverkare för att lansera pilotprogram som är dedikerade till att leverera tekniken till marknaden. Lagstiftare har också arbetat med att implementera tekniken. 2009 undertecknade Delawares guvernör Jack A. Markell ett lagförslag – det första i sitt slag – som föreskrev att bilägare skulle få betalt för el som säljs tillbaka till nätet i samma takt som de debiteras för att använda den.