Vegetariska bönor är bönor som tillagas utan användning av kött, fågel eller fisk. Alla bönor, enligt själva definitionen, är vegetariska. De är baljväxter som växer ur jorden och kommer inte från någon sorts djur. Många bönrätter kräver dock icke-vegetariska ingredienser som bacon, nötkött eller kycklingfond.
En av de mest populära bönrätterna i USA och Storbritannien är bakade bönor. I Storbritannien tillagas bakade bönor vanligtvis på ett sätt som är lämpligt för vegetarianer. Bönorna är gjorda i en lätt tomatsås. I USA, å andra sidan, tillagas bakade bönor vanligtvis på ett sätt som inte överensstämmer med vegetarisk kost. En av nyckelingredienserna i amerikanska bakade bönor är bacon.
Den amerikanska rätten kan omarbetas för att passa vegetarisk kost genom att ersätta baconet med ett vegetariskt bacon gjord på soja. Alternativt kan fläsket utelämnas helt och rätten kan smaksättas med andra ingredienser som kommer att ersätta baconets salta rökighet. Ett annat alternativ är att vegetariska amerikaner helt enkelt byter till den brittiska versionen av bakade bönor.
Bönor kan köpas antingen konserverade eller torkade. De flesta konserverade sorterna är vegetariska bönor. Det betyder att det inte finns några animaliska produkter i bönorna eller i såsen som följer med bönorna i burken. Torkade bönor måste återhydreras med vatten eller grönsaksbuljong om de ska ge vegetariska bönor. Att använda nötbuljong eller kycklingfond kommer att göra bönorna olämpliga för alla som följer en vegetarisk kost.
Vegetariska bönor anses vara en hjärthälsosam mat, särskilt om de görs utan att använda en stor mängd salt. De kan serveras som tillbehör eller ovanpå sallader. De kan också pureras till en dipp med låg fetthalt för tortillachips eller kringlor. Vegetariska bönor kan också användas som ett utsökt fyllmedel för tacos och burritos.
Bönor är en stapelvara i kök från Centralamerika och Sydamerika. I många fall tillagas bönorna som serveras i dessa kök på ett sätt som är lämpligt för vegetarianer. Många gånger läggs bönor till grytor som innehåller nötkött, fläsk eller kyckling, i vilket fall de inte längre är vegetariska.