Veganska marshmallows är marshmallows gjorda i enlighet med de kostrestriktioner som följs av de som lever en vegan livsstil. Denna typ av livsstil liknar vegetarianism, men går längre än vissa vegetariska dieter för att förhindra intag av inte bara kött utan även all mat som kommer från djur. Sådana restriktioner innebär att vegansk mat inte innehåller ägg, smör, mjölk eller andra ingredienser som produceras av djur. Veganska marshmallows produceras därför utan sådana produkter och använder andra ingredienser för att ersätta dem, vanligtvis genom växtbaserade ingredienser som replikerar gelatinet som finns i standardmarshmallows.
Ibland även märkta som vegetariska marshmallows, veganska marshmallows finns tillgängliga från ett antal olika tillverkare och kan göras i ett hemkök också. Den primära skillnaden mellan veganska marshmallows och vanliga marshmallows är användningen av gelatin, som är en viktig ingrediens som används för att ge texturen i marshmallows. Gelatin produceras vanligtvis genom att extrahera kollagen från biprodukter från kött- och läderindustrin, ofta från djurben och skinn. Det betyder att gelatinanvändning bryter mot veganismens kulinariska restriktioner, och kan anses vara för lik att äta kött för många vegetarianer.
Veganska marshmallows görs därför utan att använda gelatin, och istället används växtbaserade produkter som kan ge liknande textur. Några av de vanligaste produkterna som används är tångbaserade geler som karragenan och agar-agar. De resulterande marshmallowsna anses vara veganvänliga eftersom inga djurprodukter används för att göra dem. Typiska ytterligare ingredienser i veganska marshmallows inkluderar majssirap, socker, vaniljextrakt och sojaprotein.
Eftersom veganska marshmallows görs utan att använda gelatin, anses de också vanligtvis vara kosher också. Andra typer av kosher marshmallows kan göras som inte är vegan, men som de som använder gelatin från kor eller fisk, snarare än vanligare gris gelatin. Islamiska matrestriktioner förhindrar också vanligtvis att äta produkter som kommer från grisar, inklusive gelatin, så dessa marshmallows kan också ätas av dem som följer strikta islamiska sedvänjor.
Veganska marshmallows innehåller fortfarande vanligtvis höga mängder socker, men de är inte nödvändigtvis en hälsosam eller dietmedveten mat. De är helt enkelt gjorda utan gelatin som kommer från animaliska källor. Det finns dock vissa oro över de produkter som används för att ersätta sådant gelatin, såsom karragenan. Viss forskning har visat att det kan finnas vissa potentiella hälsorisker med att inta karragenan i stora mängder, särskilt för spädbarn eller små barn.