Vattentäta kartor är kartor som kan vara i direkt kontakt med en betydande mängd vatten samtidigt som de fortfarande är helt användbara. Vattentäta kartor används ofta av vandrare och andra som behöver navigera utomhus. De klarar bäst av fukt och regn; fullständig nedsänkning kan resultera i viss skada på vissa typer av vattentäta kartor. En vattentät karta skrivs vanligtvis ut på vattentätt papper och om kartan inte är laminerad skrivs den ut med vattenfast bläck som inte kladdar eller rinner när den utsätts för vatten. Det finns många olika metoder som kan användas för att ta fram en funktionell vattentät karta.
Pappret som kartan är tryckt på är av största vikt. Vanligt papper, när det utsätts för vatten, blir mättat och går sönder mycket lätt. Detta skulle uppenbarligen inte fungera för vattentäta kartor, eftersom de måste förbli funktionella även när de utsätts för vatten. I vissa fall ingår många kartor i en kartbok; i ett sådant fall är det vanligt att endast fram- och baksidan av boken är vattentät.
Det finns två primära metoder för vattentätning av papper. Papper kan tillverkas med tjocka, tätt bundna, vattenavvisande fibrer som starkt motstår vattenmättnad. Detta tenderar att resultera i mycket starkt, vattentätt papper; dock kan endast specialiserade bläck användas för att märka sådant papper, vilket i allmänhet leder till en högre total kostnad. Den andra metoden är laminering; papper kan täckas med en transparent, syntetisk beläggning som avvisar vatten. Laminerade kartor kan ibland vara styva och svårhanterliga, och laminering kostar mer pengar än att skriva ut på vanligt papper.
Bläcket som används för att producera vattentäta kartor är också oerhört viktigt. Vanligt färgbläck tillverkas av mycket små vattenlösliga partiklar; när de utsätts för vatten tenderar de att kladda och rinna över hela sidan. Pigmentbläck görs dock med större partiklar som inte är vattenlösliga; när bläcket väl mättar papperet torkar det och tenderar att kladda ut väldigt lite, om alls. Pigmentbläck och andra, starkare bläck används ofta för att producera vattentäta kartor. De är dock inte nödvändiga när papperet som kartan är tryckt på är laminerat.
Vattentäta kartor används av många individer av professionella och personliga skäl. De är till exempel populära bland militär personal eftersom de kan överleva mycket svåra förhållanden och ändå förbli användbara. Friluftsentusiaster tycker också mycket om dem av samma skäl. Vattentäta topografiska kartor är mycket vanliga; detaljerade geografiska kartor över ett område används mycket mer utomhus under regniga förhållanden än politiska kartor eller atlaser.