Vattenfria köksredskap är så kallade eftersom de är utformade för att laga mat utan tillsats av vatten eller oljor. Grytorna och kastrullerna är vanligtvis konstruerade i flera lager, inklusive en kärna av aluminium eller järn som är omgiven av rostfritt stål. Maten placeras i vattenfria kokkärl och täcks över. Så småningom stiger den naturliga fukten i maten och skapar en naturlig ”ångtätning”. Maten tillagas sedan i ångan, utan att ytterligare kokvätska behövs.
Förespråkare av vattenfria köksredskap hävdar att det har flera fördelar jämfört med vanliga köksredskap. Den första fördelen är att matlagning i sin egen fuktighet bevarar deras smaker och näringsämnen. Den andra är att eftersom ingen tillsatt olja krävs i vattenfri matlagning, tillsätts inga ytterligare kalorier till maten.
Den tredje fördelen är att vattenfri matlagning är energieffektiv matlagning. Låg värme används, och vissa vattenfria köksredskap fungerar genom att få upp temperaturen till en viss nivå och sedan stänga av värmen. Kökskärlet har förseglats, så värmen finns kvar i grytan eller pannan och maten fortsätter att tillagas. Medan förespråkare för vattenlös matlagning ofta fokuserar på tillagning av grönsaker i ett vattenfritt system, kan både kött och potatis också tillagas i dessa kastruller.
Variationer i kokkärlet kan innefatta en ventil som kan förslutas eller öppnas, samt en temperaturmätare. Kvaliteten på det rostfria stålet som används i kokkärlens konstruktion varierar också. Många av de avancerade tillverkarna använder kirurgiskt rostfritt stål, medan billigare set använder en lägre kvalitet. Ett problem för ägare av vattenfria köksredskap är att byta ut föremål som ventiler, handtag eller temperaturmätare, eftersom ägare av köksredskap inte alltid förblir i kontakt med direktförsäljaren som sålde uppsättningen till dem.
Vattenlösa köksredskap kan vara lite svåra att hitta. De högre uppsättningarna kan också vara dyra. Denna typ av matlagning kräver förklaring och utbildning, så många tillverkare använder direktförsäljningsmetoden för distribution. Oberoende representanter håller matlagningsfester i privata hem för att demonstrera kokkärlen för vänner till värden eller värdinnan. Efter demonstrationen, som vanligtvis inkluderar en chans att provsmaka den tillagade maten, ges gästerna chansen att köpa kokkärlen. Det finns dock vissa tillverkare av vattenfria köksredskap som erbjuder produkter online eller i varuhus, vanligtvis till lägre priser än direktförsäljningsföretag.