En biom är ett samhälle av flora och fauna som har anpassat sig till särskilda förhållanden; biomer är också kända som ekosystem. Våtmarksbiomet är en biom som kännetecknas av fuktiga förhållanden, vilket leder till en mångsidig samling arter som åtnjuter denna semi-akvatiska miljö. Exempel på våtmarksbiomet finns i nästan alla delar av världen, förutom regioner som förblir frusna året runt. Våtmarker tros vara mycket ekologiskt viktiga eftersom de ger skydd, mat och skydd för en rad arter, och de fungerar också som buffertzoner och skyddar närliggande biomer från översvämningar och dåligt väder.
Det avgörande kännetecknet för en våtmark är en stor mängd vatten, antingen salt, färskt eller blandat. Våtmarksbiomen har vanligtvis områden med stående vatten under en stor del av året; vissa våtmarker är blöta året runt, medan andra löper i en våt/torr cykel, där marken upplever periodiska perioder av torrhet. Det stående vattnet är värd för vattenlevande växter och djur, tillsammans med övergångsträd, buskar och djur som åtnjuter maten och skyddet som våtmarksbiomen erbjuder.
Vattenväxter som vass och liljor är vanliga, tillsammans med vattenfåglar som ankor, gäss, svanar och hägrar. Våtmarksbiomet är också värd för varelser som bävrar, minkar och råttor, och ibland kommer större djur som rådjur och älgar att ge sig in i våtmarker för mat och skydd. Träd som cypress och mangrove kan också hittas i våtmarksbiomen, tillsammans med buskar som tranbär. Studier av våtmarker verkar tyda på att de är bland de mest olika platserna på jorden.
Myrar, myrar och träsk anses alla vara våtmarker. Träsk kan sträcka sig från de kraftigt skogklädda mangroveträsken som finns längs kusten i många nationer till sötvattenträsk i inlandsregioner. Myrar kännetecknas av mycket sura förhållanden, skapade genom långsam nedbrytning av växter och djur och dålig dränering. Våtmarker fungerar som stora buffertzoner som fångar översvämningsvatten och regn så att torrare ekosystem inte blir vattensjuka under stormar och hårt väder.
Eftersom våtmarker går över klyftan mellan helt våta miljöer och helt landbaserade ekosystem, integrerar de egenskaper hos båda ekosystemen. De är också mycket ömtåliga och utsatta för skador genom föroreningar, dålig markförvaltning och exploaterande användning av naturresurser. Flera naturvårdsorganisationer är dedikerade till bevarandet av våtmarksbiomen runt om i världen, och vissa grupper arbetar också för att återställa och utöka befintliga våtmarker.