Våt svans hos hamstrar är en bakteriell sjukdom som orsakar en infektion i tarmkanalen hos hamstrar. Proliferativ letteit är ett annat namn för denna mycket allvarliga sjukdom, som vanligtvis drabbar hamstrar yngre än sju veckor gamla. Ett yttre utseende av denna tarmsjukdom är det våta eller smutsiga utseendet runt hamsterns svans. En bakteriestam som kallas lawsonia intracellularis är ansvarig för infektion, som uppstår när infekterat fekalt material förorenar vatten eller mat som djuret har kommit i kontakt med.
Även om våt svans hos hamstrar kan drabba olika hamsterraser, är den långhåriga teddybjörnsvarianten mest benägen att utveckla sjukdomen. Omogna hamstrar är mest benägna att drabbas av sjukdomen, men vuxna hamstrar kan också drabbas. Det ses ofta hos hamstrar som hålls under ohälsosamma förhållanden i djuraffärer, eller som ett resultat av dåliga avelsförhållanden.
Ett nyligen förvärvat husdjur som har exponerats för bakterierna som orsakar våt svans hos hamstrar kan uppvisa en mängd symtom. Vanligast är dock att våt svans hos hamstrar producerar vattnig avföring och inaktivitet. Hamstern kanske inte visar något intresse för att äta eller sköta. I svårare fall kan det finnas slem eller blod i hamsterns avföring.
På grund av den allvarliga karaktären hos denna bakteriella sjukdom kan en hamster misslyckas med att svara på behandlingen om tillståndet inte upptäcks vid tidigaste tecken. En veterinär kommer vanligtvis att ordinera antibiotika och en lösning för att fylla på förlorad vätska. Veterinären kommer också att rekommendera att djuret hålls på en torr, ren och tyst plats under återhämtningen. Andra hamstrar och husdjur bör hållas åtskilda från den sjuka hamstern. Hamsterns hölje måste också desinficeras.
Även med tidigt ingripande och behandling är det ovanligt att en ung hamster med blöt svans överlever om den uppvisar många symtom på sjukdomen. Vissa experter tror att detta beror på en genetisk defekt som försvagar djurets immunförsvar. I slutändan leder allvarlig uttorkning i allmänhet till djurets död.
Som med alla husdjur bör hamstervård involvera förebyggande åtgärder för att säkerställa optimal hälsa. Hamstermatningsrör och matskålar bör bytas och rengöras dagligen. Om spillning upptäcks i vatten- eller matbehållarna ska dessa bytas ut och rengöras omedelbart. Burar bör saneras varje vecka. Plötsliga förändringar i kosten bör också undvikas, eftersom en stressad hamster är mer benägen att utveckla sjukdom.