Konceptet med nöjesparker började i det medeltida Europa som bukoliska retreater dit människor skulle gå för att fly från stadslivets liv. De kallades för nöjesträdgårdar på den tiden, och de skulle erbjuda underhållning som mimare, magiker, dans, fyrverkerier och spel. Den äldsta nöjesparken som fortfarande finns kvar i dag finns i Bakken, en hjortskog cirka 30 minuter från Danmarks huvudstad Köpenhamn. Efter upptäckten av en naturlig källa vid det som skulle bli känt som Dyrehavsbakken – översatt som ”Hjortbetesbacken” – började folk samlas där redan 1583. Det blev snart en plats för underhållare att uppträda och för entreprenörer att sälja sina varor. Idag är Bakken en blomstrande nöjespark, med 32 traditionella åkattraktioner inklusive en berg-och dalbana i trä byggd 1932.
En plats för harlekiner och gatuförsäljare:
Bakkens vintage berg-och dalbana är känd som Rutschebanen, vilket är danskt för ”The Roller Coaster”. Bakken anses vara den äldsta fungerande nöjesparken i världen, med mer än 2.5 miljoner besökare per år.
Vattenkvaliteten var dålig i Köpenhamn, så efter att Kirsten Piil upptäckte källan i slutet av 1500-talet tog Köpenhamnsborna dagsturer ut till Bakken, för att dricka vattnet som många trodde innehöll helande krafter.
1669 byggde kung Fredrik III en djurpark vid Bakken och ett år senare förklarades området som kungligt jaktområde och stängdes för allmänheten fram till 1756, då parken återinvigdes.