Värdering av immateriella tillgångar är den metod med vilken revisorer bestämmer effekten av en immateriell tillgång på företagets balansräkning. Till skillnad från andra redovisningsförfaranden är det en mödosam process att fastställa transaktionsvärdet för en immateriell tillgång. Immateriella tillgångar inkluderar både immateriella rättigheter, såsom bidrag, logotyper eller varumärken, samt goodwill från att köpa ett annat företag. Värdering av immateriella tillgångar kräver både juridisk och finansiell analys.
Ur ett juridiskt perspektiv är det en enkel process att fastställa värdet på en immateriell tillgång. Med hjälp av kostnadsprincipen bokför revisorer de kostnader som uppstår för att få rättigheter till en förvärvad immateriell tillgång. För franchiseägare är denna kostnad vanligtvis det belopp som betalas till moderbolaget varje år. Till exempel betalar en ägare av en snabbmatsfranchise en avgift för att använda företagets logotyp, bild och produkter. Det juridiska värdet av denna immateriella tillgång är kostnaden för avgiften, men franchiseägaren vinner också avsevärd nytta av att företagets namn erkänns offentligt.
Den juridiska kostnaden för en del av immateriell egendom är ofta liten. Upphovsrätts- och varumärkesregistreringar kostar vanligtvis mindre än 100 USD. Den juridiska kostnaden kan också omfatta alla pengar som spenderas för att försvara en immateriell tillgång, såsom advokatarvoden för intrångsprocesser. Dessa kostnader kan skrivas av eller räknas som kostnader över tillgångens nyttjandeperiod. När det gäller tillgångar på obestämd tid är avskrivningar inte i linje med redovisningsstandarder.
Affärsvärdet av en immateriell tillgång kräver att man utvärderar den förväntade fördelen som tillgången kommer att ge ett företag. Redovisning kan endast registrera finansiella transaktioner, vilket kan komplicera värderingen av immateriella tillgångar. Ett indirekt sätt för denna process att slutföras är genom en jämförelse av resultaträkningarna för andra företag som har liknande immateriella tillgångar. Transaktionsvärderingsmetoden tillåter ett företag att göra anspråk på samma tillgångsvärde för en liknande immateriell tillgång.
Ersättningskostnadsmetoden är ett annat alternativ för att värdera immateriella rättigheter. En finansiell analys av kostnaden för forskning och utveckling för att skapa en liknande post bestämmer värderingen i denna metod. Tanken är att om juridiska sanktioner förbjuder användningen av den nuvarande immateriella tillgången, är värderingen av den tillgången kostnaden för att skapa en ny som uppfyller juridiska kriterier.
Ett sista val är inkomstmetoden för värdering av immateriella tillgångar. Denna metod kräver att revisorer överväger den framtida inkomstpotentialen för en immateriell tillgång. Denna inkomst kan vara genom direkta intäkter eller spin-offs av att använda den immateriella egendomen.
Med hjälp av inkomstmetoden måste finanschefer bestämma hur sannolikt en immateriell tillgång är att tjäna pengar och ha en uppskattning av den inkomsten. En ekonomichef för ett företag med ett nytt patent på munsårskräm, till exempel, skulle behöva fastställa marknadsvärdet på kallkrämen, vinsten per enhet och det sannolika antalet sålda enheter. Denna metod kommer att resultera i en transaktionsvärdering för den immateriella tillgången.