Vanadin är ett metalliskt grundämne med atomnumret 23 och symbolen V. På grundämnenas periodiska system finns det i grupp 5, och i period 4 mellan titan och krom. Det kallas en ”övergångsmetall”.
Vanadin är ett mjukt, formbart element. Beskrivs som silvervit till färgen, eller, när det är ett puder, som ljusgrå med silverglans.
Även om vanadinets upptäckt ofta krediteras svenske kemisten Nils Gabriel Sefström, men i själva verket var upptäckaren den spanske professorn i mineralogi Andrés Del Rio, som 1801 hittade grundämnet i Mexiko och gav det namnet erytronium. Övertygad om att det inte var något nytt, lade Del Rio ner sitt krav, och Sefstrom får kredit. Det var den tyske kemisten Friedrich Wöhler som 1831 bevisade att upptäckterna var identiska.
Vanadium är uppkallat efter den nordiska gudinnan som också går under namnet Freyja, som är medlem i den grupp gudar som kallas Vanir. Hon är gudinnan av död och kärlek, äktenskap och fertilitet.
Vanadin, som alltid finns i kombination med andra element i mineraler, kol och petroleum, används både i legerat och olegerat tillstånd. Det bryts i USA i Arizona, Utah och Colorado, såväl som i Afrika, Peru och Venezuela. Det produceras cirka 7,000 XNUMX ton per år.
Vanadin har ett antal användningsområden. Det används för att öka hållfastheten och segheten hos stål, främst vid skapandet av järnlegeringen ferrovanadium. Stålet används till exempel i jetmotorer. I föreningarna V205 och NH4VO3, som är oxidationskatalysatorer, finner vanadin användning inom den kemiska industrin. Vanadinpentoxid används också som färg- och färgfixeringsmedel.
Nyligen genomförda studier undersöker om vanadin kan ha en roll i att hjälpa till att sänka blodsockernivåerna hos personer som har diabetes. Andra studier har antytt att vanadin kan ha en roll i bildningen av skelettet hos djur. Mellan 10 och 60 mcg vanadin konsumeras dagligen i en normal diet.