Valskådning är en form av turism som innebär att man reser för att leta efter valar. Vanligast är att en valskådningsresa kräver att man går ombord på en båt och seglar till havs för att se valarna, men människor kan också helt enkelt resa till stranden när valar väntas. Valskådningsresor är särskilt populära längs USA:s och Mexikos västkust, där de årliga migrationerna av gråvalar är mycket förutsägbara, även om folk också tittar på valar i andra delar av världen.
Vissa människor tycker att valar är mycket intressanta. Dessa valar är bland de största levande organismerna på jorden, och de används ofta för att symbolisera situationen för världens marina däggdjur och hav. Valar har historiskt sett jagats av många civilisationer, och de har också varit föremål för fascination och ibland skräck, som i fallet med Moby Dick, när en val förstör ett valfångstskepp och dess kapten går på en jakt efter hämnd.
På en välorganiserad valskådningsresa kommer människor åtminstone att ha en chans att se valpipar, skapade när valar dyker upp efter en biltur och rensar ut sina blåshål för att andas. Om människor har tur kan de kanske bevittna några av de beteenden ovanför vattnet som valar uppvisar, som spionhoppning och flukning. När en val spionhoppar, sticker den bokstavligen upp huvudet ovanför vattnet för att få en vy över det omgivande området, som ser ut som en jordsvin som dyker upp ur sin håla. Fluking innebär att lyfta svansen hela vägen upp ur vattnet och slå den; vissa valar kan också slå sina fenor.
Ibland går en valskådningsresa genom en särskilt aktiv flock valar, och valarna kan gå sönder och skjuta upp sina kroppar ur vattnet för ett ögonblick. I områden där valar är skyddade kan också nyfikna djur närma sig fartyget för att få en närmare titt, vilket kan vara spännande, men om valen blåser ut sitt blåshål för att rensa det från vatten, kan människor få en illaluktande dusch.
Människor som är intresserade av att gå på valskådning bör leta upp de bästa tiderna för att se valar i områden där de skulle vilja resa. Att boka en resa på en valskådningsbåt är det bästa sättet att se valar, eftersom båten kan resa ut för att se valar utanför kusten; sådana resor kan ta några timmar eller några dagar. Det är en bra idé att förbereda sig för en båttur med många lager av kläder, tillsammans med en kikare och en kamera, och människor som blir sjösjuka bör vidta lämpliga försiktighetsåtgärder. För den som inte känner för att åka båt kan det ibland ge resultat att hänga på klippor eller uddar för att vänta på valar.