Valley Fever är en svampinfektion som skadar lungorna och de övre luftvägarna. Coccidioidomycosis immitis är det medicinska namnet för Valley Fever. Valley Fever fångas genom att andas in coccidioide sporer i de ökenområden där svampen växer i jorden.
Valley Fever finns i sydvästra USA och Central- och Sydamerika. De som arbetar med att bryta upp jord i dessa områden är bland annat bönder, arkeologer och byggare som gräver upp jorden på byggarbetsplatser. De kan vara i riskzonen för Valley Fever. Koccidioidsporerna kan blåsa i vinden i damm från marken och tål extrema temperaturer.
Valley Fever sprids aldrig av person till person kontakt, utan endast genom inandning av coccidioide sporer. Djur som hundar, katter och husdjur fångar också Valley Fever genom inandning av infekterade sporer. Djur kan behöva medicinering, medan människor kanske inte behöver om deras kropp kan bekämpa svampinfektionen. Död är dock en möjlighet i fall av Valley Fever om infektionen utvecklas till lunginflammation eller meningit och ingen behandling ges.
Även om Valley Fever är en lung- och luftvägssjukdom kan den ibland påverka andra delar av kroppen. Spridningen av Valley Fever till områden utanför andningsorganen såsom hjärnan, huden och benen kallas spridd Valley Fever. Äldre människor och de med immunbrist är särskilt mottagliga för den spridda typen av Valley Fever. Människor av asiatisk, afroamerikansk och filippinsk anständighet tros också vara i högriskgruppen för spridd Valley Fever, liksom gravida kvinnor i sin sista trimester.
Det kan ta upp till en månad innan några symtom på Valley Fever märks. Dessutom, i upp till 60% av fallen, är sjukdomen symptomfri. De som upplever symtom på Valley Fever brukar klaga på trötthet och allmänna symtom som efterliknar influensa. Personer med Valley Fever kan ha värk i kroppen och feber. Cirka 5 % av personer som är infekterade med Valley Fever får röda, ojämna utslag på huden. Eventuella influensaliknande symtom kan vara upp till en månad.