Våld i intim partner är en term som klassificerar en rad våldsamma eller kränkande beteenden mellan personer som är romantiskt inblandade eller har någon form av romantiskt intresse. Detta skulle i allmänhet inkludera personer som är gifta, personer som dejtar eller personer som har något slags tidigare intimt intresse för varandra. Begreppet våld i hemmet betyder i princip samma sak, men våld i nära relationer används ofta istället för att det sätter saker i ett bredare sammanhang.
Många juridiska definitioner tillåter en bred definition av våld i nära relationer som inte bara inkluderar fysiska attacker och sexuella övergrepp. Hotet om våld och användningen av dessa hot för att tvinga människor kan också ofta identifieras som våld i nära relationer. Vissa definitioner kan också inkludera andra beteenden, som så kallat ”verbalt våld” och till och med förföljelse.
För det mesta begås våld i nära relationer av män. Detta gäller generellt för all våldsbrottslighet i olika samhällen. Det finns vissa fall där kvinnor anklagas för våld i nära relationer, och ibland när män utsätts för denna typ av våld kan de skämmas för att rapportera sina problem på grund av sociala förväntningar. Dessa skamkänslor kan delvis vara ansvariga för skillnaderna mellan antalet män och kvinnor som enligt uppgift är utsatta.
Det finns faktiskt många anledningar till varför människor kanske inte väljer att rapportera våld i hemmet. Misshandlade människor är ofta alldeles för rädda för att lämna in sin partner. De kan vara rädda för att polisen inte kommer att hantera situationen effektivt, och de oroar sig för att deras partner kommer att släppas ut ur fängelset och försöka hämnas.
Vissa människor är också väldigt känslomässigt beroende av och knutna till sina förövare. Dessa individer kanske fortfarande känner kärlek till missbrukarna och kanske inte kan stå ut med tanken på att förlora relationen. Andra kan vara ekonomiskt beroende av förövaren och oroliga för hur de skulle kunna försörja sig själva om förhållandet tog slut.
Vissa människor stannar i våldsamma relationer av moraliska skäl eller på grund av vissa sociala seder. Dessa människor kan komma från samhällen eller religiösa bakgrunder där tanken på skilsmässa är oacceptabel. Vissa är också äldre som lärt sig värderingar i en annan generation när våldsamma beteenden i intima relationer tolererades mer.
Att åtgärda frågan om våld i nära relationer innebär vanligtvis att man straffar förövaren och ger rådgivning till den som utsätts för övergrepp. Det kan vara väldigt svårt för den misshandlade personen att anpassa sig till ett nytt liv, och många av dem kan vara väldigt rädda under lång tid efter att deras relation upphör, så de kan behöva stöd från familj och vänner.