Vakuumtoaletter är toaletter som använder ett vakuum för spolning, snarare än enbart gravitationen. Det finns ett antal olika typer av vakuumtoaletter, allt från toaletter anslutna till vakuumavloppssystem till toaletter med vakuumassistent, vilket skapar tryck för att hjälpa till att spola innehållet i en toalett med minimal vattenförbrukning. Alla som har flugit på ett plan känner säkert till vakuumtoaletten, och dessa toaletter förekommer även på båtar och i privata hem.
Sättet på vilket en vakuumtoalett fungerar är ganska enkelt. Toaletten är ansluten till ett vakuumavloppssystem, som kan bestå av en enda avloppstank eller en serie avloppsledningar. När någon använder toaletten och spolar den öppnar spolningen en ventil i toaletten, och vakuumet suger ut toalettens innehåll för behandling.
Eftersom vakuumet är extremt kraftfullt kräver en vakuumtoalett lite eller inget vatten. Vissa använder desinficerande vätskor istället för vatten för att hålla toaletten relativt ren. Vakuumtoaletter är ofta mycket lågluktande och de är mycket effektivare med vatten än vanliga toaletter, som du kanske föreställer dig. Av denna anledning gillar vissa människor att installera vakuumtoaletter i sina hem för att öka sin vatteneffektivitet.
För övrigt, enligt urban legends-forskarna vid Straight Dope, är det inte tillrådligt att spola vakuumtoaletter när man sitter på sätet. Även om skador är sällsynta, finns det en risk för organframfall och allvarlig skada på tarmarna orsakade av kraften i vakuumet som bokstavligen suger ut en del av tarmarna. Denna risk ökar för personer med mer riklig botten. Lyckligtvis är sådana fall extremt ovanliga, men enligt denna Förklarade-skribent är det bättre att vara säker än ledsen.
Ett besläktat koncept är trycktoaletten, som trycksätter vatten för spolning, vilket också kraftigt minskar mängden vatten som behövs för att spola toaletten. Tryckassistanstoaletter kan anslutas till vanliga avloppssystem, och de används ofta i hem och företag. Många företag tillverkar tryckassistansmoduler som kan installeras i konventionella toaletter för att öka deras effektivitet.