Vaginal herpes är ett symptom på infektion med Herpes Simplex Virus I eller II. Infektionen kan initialt se ut som antingen en enstaka blåsa eller ett litet utslag av blaster och de kan sitta på eller i slidan, eller på någon annan del av könsorganen. Om de finns i slidan kan vissa kvinnor vara omedvetna om att de är smittade, men om de känner ovanlig klåda eller irritation och misstänker att de kan ha herpes, bör de uppsöka läkare för en bekräftad diagnos.
Det är så att vaginal herpes är vanligt, och faktiskt är kvinnor mycket mer benägna att få detta tillstånd än män eftersom de har mer slemhinnor runt könsorganen än män. I de flesta fall är vaginal herpes Herpes Simplex Virus II, som kallas genital herpes. Men det är också möjligt att få oral herpes i slidan.
Sjukdomen i båda fallen tenderar att överföras sexuellt, och all sexuell aktivitet med en person med herpes kan leda till infektion. Det är också möjligt att få tillståndet när en sexpartner inte visar någon aktiv herpesinfektion. I motsats till vad man trodde i det förflutna, kan tillståndet vara smittsamt hela tiden.
Det finns inget botemedel mot vaginal herpes, även om flera vacciner testas, varav ett är specifikt riktat till kvinnor. Detta betyder inte att ett herpesvaccin kommer att finnas tillgängligt snart. Läkare räknar inte med att ett vaccin släpps på många år ännu. Behovet av ett vaccin anses vara extremt viktigt eftersom uppskattningar tyder på att 25% av kvinnorna i Amerika har genital herpes.
Att vänta på ett vaccin och hoppas att vaginal herpes inte kommer att uppstå är inte en hållbar lösning för att förhindra det. De bästa försiktighetsåtgärderna är att inte ha oskyddat sex. Kondomanvändning är alltid viktigt, och människor bör inte ha sex varje gång en partner har ett aktivt utbrott. En partner kan också hjälpa till genom att ta mediciner som acyclovir® som kan minska antalet utbrott och minska risken för potentiellt att sprida viruset mellan aktiva infektioner.
Eftersom herpes är så smittsamt är många kvinnor som har det oroliga för att skaffa barn. Om de är medvetna om tillståndet bör kvinnor diskutera detta med sina läkare, men vanligtvis betyder det inte att människor inte kan få barn. Läkare kan hantera detta på olika sätt. Ibland ges antivirala mediciner så att infektion inte uppstår, men om herpesskador förekommer under födseln är det troligt att kejsarsnitt är det säkraste alternativet för barnet.