Vaginal dysplasi är den onormala tillväxten av celler i vaginans vävnad. Detta är associerat med infektion med humant papillomvirus (HPV) och tidig utveckling av vaginal cancer. Det upptäcks vanligtvis under rutinmässiga kvinnliga undersökningar, som inkluderar en bäckenundersökning och cellprov. Kvinnor som upplever obehag eller oregelbunden menstruation kan vara symtomatiska och bör söka läkarvård. Årliga kvinnliga undersökningar och ansvarsfulla sexuella metoder minskar en kvinnas chanser att utveckla denna form av dysplasi.
Humant papillomvirus är en infektion som orsakar onormal cellmognad och visar sig som antingen genitala vårtor eller lesioner. Även om det kan påverka vilken del av kroppen som helst, förekommer en HPV-infektion i könsorganen vanligtvis hos kvinnor under 25 år som har ett försvagat immunförsvar. Att ha flera sexpartners är också en riskfaktor, även om en person alltid använder skydd, eftersom HPV kan spridas genom områden som inte täcks av kondom. Eftersom HPV ofta inte orsakar symtom kan det vara svårt att veta om en person har det, även om han eller hon utövar säker sex. Smittad genom direkt sexuell kontakt kan vaginal dysplasi associerad med HPV resultera i bildandet av pre-cancerösa lesioner.
HPV-relaterad dysplasi, som upptäcks under ett cellprov, klassificeras som låg- till höggradig, beroende på utvecklingsstadiet. Avvikelser som klassificeras som låggradiga avtar i allmänhet med tiden. Allvarliga betyg, såsom måttlig och hög, kräver behandling, vilket kan innefatta kirurgi för att avlägsna de drabbade cellerna och vävnaden. Andra behandlingar kan inkludera kryoterapi, som innebär frysning av den drabbade vävnaden för att eliminera onormala celler, laserkirurgi och elektrokauteri, som använder en högfrekvent elektrisk ström för att avlägsna påverkade celler. Det är ovanligt att dysplasi utvecklas till cancer; dock har en kvinna som upplever upprepade infektioner en ökad chans att utveckla vaginal eller annan gynekologisk cancer.
Vaginalcancer är ett sällsynt tillstånd som beror på generering av onormala celler som inte dör som normala celler under produktion av friska celler. De många cellerna ackumuleras i massor, bildar tumörer och har potential att metastasera, eller separera och spridas till andra delar av kroppen. Kvinnor som har vaginal cancer kanske inte uppvisar några symtom, så tidig upptäckt är nyckeln.
Som med HPV upptäcks i allmänhet pre-cancerös vaginal dysplasi under en rutinmässig bäckenundersökning och cellprov. Det finns inga specifika tester som uteslutande är utformade för att upptäcka vaginal cancer. Kvinnor som upplever ovanlig vaginal blödning, smärtsam urinering eller bäckensmärta kan uppvisa symtom associerade med de tidiga stadierna av cancer och bör genomgå en fysisk undersökning. Förutom en rutinmässig kvinnlig undersökning kan andra tester innefatta en biopsi av vaginalvävnaden och en koloskopi.
I händelse av att cancerceller upptäcks krävs ytterligare diagnostiska tester. En positronemissionstomografi (PET) skanning utförs för att fastställa omfattningen av cancern och om den har metastaserat eller inte. En ytterligare biopsi och avbildningstester genomförs också för att bestämma stadieindelningen, eller graden, av cancern. Behandling för vaginal cancer är beroende av typen och stadieindelningen i samband med individuell diagnos. Det finns inga typiska riktlinjer för behandling, men alternativen kan inkludera kirurgi för att ta bort cancerskador eller tumörer, interna eller externa strålbehandlingar och kemoterapi.
Kvinnor som har haft HPV, röker eller har haft flera sexuella partners löper en ökad risk att utveckla vaginal cancer. De som har vaginal intraepitelial neoplasi (VAIN), har exponerats för läkemedlet dietylstilbestrol (DES) eller har behandlats för andra former av gynekologisk cancer löper också en ökad risk. Förebyggandet av HPV-relaterad infektion genom ansvarsfulla sexuella metoder, såsom monogami och användning av kondomer, kan minska en kvinnas risk att utveckla vaginal dysplasi. Vaccinationen Gardasil® godkändes av Food and Drug Administration (FDA) 2008 för att förebygga HPV och vaginal cancer relaterade till infektion.