Expressivt skrivande är personligt skrivande. Den uttrycker och utforskar författarens personliga känslor. Stycket kan försöka svara på en fråga, ange en åsikt eller berätta om författarens personliga erfarenheter. Många gånger gör uttrycksfullt skrivande allt detta. Till skillnad från de flesta former av skrift, är denna typ av skriftlig kommunikation inte fokuserad på korrekt stavning, interpunktion och grammatik.
Medan kommunikativt skrivande bör innehålla språkets korrekta mekanik såväl som ett mer eller mindre objektivt förhållningssätt, bör uttrycksfullt skrivande inte. Denna mycket personliga form av skrivande bör inte vara objektiv eller opersonlig. Det behöver inte heller vara informativt eller pedagogiskt så länge det är uttrycksfullt.
Huvudförväntningen med uttrycksfullt skrivande är att uttrycka känslor och observationer personligen. Den första personen används som ”Jag minns den dagen min mormor lärde mig att göra äppelpaj. Jag var så exalterad, men sedan grät jag när jag inte kunde rulla ut skorpan.” Skrivandet måste handla direkt om författaren. Det återspeglar ofta livsformande upplevelser. Ämnet kan vara vad som helst så länge som skriften uttrycker personliga tankar och känslor.
I uttrycksfullt skrivande är det mycket viktigt att individualiteten visar sig. Det är också avgörande att man tänker på läsarens förståelse av det skrivna stycket. Läsaren ska kunna förstå vad författaren säger. Alla nödvändiga detaljer bör inkluderas så att författaren tydligt uttrycker sig. Även om ofullständig skrivmekanik i stavning och grammatik är tillåten, är slingrande eller oklara meningar inte acceptabla. Ingenting bör överlåtas åt läsarens fantasi – skriften måste vara specifik snarare än vag.
I expressiv skrivterapi skriver en person om traumatiska upplevelser för att möta dem och uttrycka sina känslor och tankar. Även om det kan vara svårt eller till och med smärtsamt att skriva om traumatiska händelser i början, visar studier att skrivterapin i de flesta fall bidrar till att öka den psykiska hälsan och minska stress. Den här typen av skrivande kan vara helande under många omständigheter, till exempel för cancerpatienter eller personer med funktionsnedsättning.
Expressiv skrivstörning eller dysgrafi är en inlärningsstörning. De som har det kan ha svårt att skriva logiska meningar och det kan vara kopplat till läs- eller språkstörningar. Vid diagnostisering av sjukdomen beaktas en persons ålder, intelligens och utbildningsnivå. Professionell hjälp i skrivterapi kan hjälpa dem med skrivstörningar att lära sig att sätta ord på sina tankar.