Utövandet av juridik innebär att engagera sig i tillhandahållande av juridiska tjänster. I de flesta länder kan människor bara utöva juridik om de är antagna till advokatsamfundet. Människor som inte är advokater kan straffas för utövande av juridik utan tillstånd. Detta inkluderar avstängda och avstängda advokater som försöker praktisera, tillsammans med personer som paralegaler som överskrider gränserna när det gäller vilka typer av uppgifter de kan utföra. Definitionen av ”lag” är i sig lite oklar, och ibland kan det vara svårt att avgöra om ett visst fall utgör otillåten utövande av lag.
Att gå till domstol för någon annans räkning är ett exempel på juridik, och det är ofta det första folk tänker på när de hör ordet ”advokat”. Att upprätta juridiska dokument som testamenten, tillhandahålla juridisk rådgivning, företräda någon juridiskt, hjälpa människor att förbereda ärenden och uttrycka juridiska åsikter ingår också i denna term. Medan människor får representera sig själva, är det vanligtvis inte tillåtet att representera en annan person, även utan lön.
Många etiska standarder styr utövandet av juridik. Advokater förväntas följa etiska riktlinjer för att behålla sitt advokatmedlemskap. Dessutom kan enskilda arbetsgivare för advokater och annan juridisk personal ha begränsningar för sin personal av etiska eller juridiska skäl. Till exempel kan någon som är inblandad i juridik med regeringen, till exempel en tjänsteman till en domare, inte tillåtas delta i politiska kampanjer eftersom detta kan ses som ett brott mot den juridiska neutraliteten.
En del av praxisen omfattar även vissa regler om förhållandet advokat-klient. Detta förhållande är ett exempel på en privilegierad relation; kommunikation mellan advokat och klient kan till exempel hållas konfidentiell. Advokater måste följa många juridiska och etiska skyldigheter när de interagerar som klienter. Om de inte gör det kan de uteslutas och de kommer inte längre att få utöva advokatverksamhet.
För att bli antagen till advokatsamfundet måste en person visa juridisk kompetens genom att klara advokatexamen. Dessutom krävs att en sökande klarar en bakgrundskontroll, som används för att undersöka hans eller hennes karaktär och historia. Detta är utformat för att säkerställa att personer med hög integritet praktiserar som advokater, och för att eliminera människor som kan uppleva intressekonflikter eller som kanske inte kan följa advokatkårens etiska normer.