Utländska investerare är de som lägger pengar i företag utanför sitt hemland. Växande företag letar ofta efter utländska investerare för att öka sin ekonomi samtidigt som de expanderar till nya marknader. Dessa investeringar sträcker sig i komplexitet från enkla aktieförvärv till komplexa avtal utanför börser. Utländska investeringar kan komma från enskilda investerare, företag och regeringar med huvudkontor över hela världen. En investerare kan placera pengar i ett företag för att dra nytta av en innovativ produkt, befintlig forskning eller ett företags rykte. Dessa investeringar kan ha dolda fördelar inklusive skapandet av strategiska partnerskap och exponering av nya produkter för utländska konsumenter.
Den enklaste åtgärden som en utländsk investerare vidtar är att köpa aktier för ett börsnoterat företag. Dessa inköp kan säljas i framtiden i vinstsyfte eller användas för att få ett bestämmande inflytande i ett företag. Utländska investerare arbetar ofta med privata investeringar med företag som inte är börsnoterade. Dessa investeringar kan inkludera kontanter, kreditlinjer och utrustning för att hjälpa ett företag under expansion. Ett avtal mellan utländsk investerare och företag kan innehålla en förutbestämd avkastning på den initiala investeringen.
Entreprenörer kan locka till sig utländska investeringar genom att se bortom riskkapitalföretag och internationella banker. Rika individer runt om i världen kan se på företagsetableringar som möjligheter att öka sina finansiella innehav. Utländska företag i konkurrensutsatta branscher som sträcker sig från bilar till livsmedelsproduktion kan investera i växande företag för att utöka sina tjänster. Företag kan få investeringar från lokala och regionala myndigheter utomlands som vill locka anläggningar till sina samhällen. Nationella regeringar engagerar sig också i utländska investeringar för att utveckla produkter för brottsbekämpning, militärtjänst och statliga myndigheter.
Dessa olika typer av utländska investerare delar alla målet att investera i företag som kommer att ge den bästa ekonomiska avkastningen. Företag som utvecklar de senaste produkterna inom områden som datorprogram och hälsovård kan ge betydande avkastning för utländska investerare. En utländsk investerare kan också vara mer intresserad av ett företags prototyper och patent än dess befintliga produkter. Ett växande företags positiva rykte kan också locka utländska investerare. En investerare kan känna sig bekväm med att placera pengar i ett företag med en logotyp, slogan och produktlinje som är bekant för konsumenterna.
Företag som tar emot utländska investeringar kan realisera fördelar utöver infusionen av nya pengar. Utländska investerare kan hjälpa de riktade företagen att expandera genom att finansiera fabriksexpansioner, maskinköp och nya anställda. En internationell investerare kan arbeta med ett företag för att arrangera partnerskap med leverantörer, reservdelstillverkare och distributörer över hela världen. Expanderande företag kan öppna distributionscenter, butiker och kontor i andra länder med hjälp av utländska investerare. Dessa investerare kan ge vägledning om regulatoriska begränsningar, skatteregler och konsumentpreferenser under internationell expansion.