Utbrändhet är ett psykologiskt tillstånd där en person rutinmässigt känner sig fysiskt och känslomässigt utmattad, är cynisk och kritisk mot sig själv och andra och arbetar mindre effektivt än vanligt. Detta tillstånd orsakas vanligtvis av långvarig stress, överansträngning och brist på stöd eller erkännande.
Även om utbrändhet ofta förväxlas med stress, är det inte samma sak. Stress kännetecknas av brådska och ångest, men utbrändhet kännetecknas av tappat intresse och en känsla av att ”ge upp” eller misslyckas. Det är en erkänd störning i den internationella statistiska klassificeringen av sjukdomar och relaterade hälsoproblem (ICD-10), en standard för klassificering av psykiska störningar som godkänts av Världshälsoorganisationen (WHO); men från och med 2011 finns det inte i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-IV), standardguiden för klassificering av psykiska störningar i USA. Om det lämnas obehandlat kan detta tillstånd ha långsiktiga fysiska, mentala och känslomässiga effekter.
Tecken och symptom
Utbrändhet har både fysiska och känslomässiga tecken. Även om det påverkar människor på olika sätt, har de med detta tillstånd i allmänhet åtminstone några av följande symtom:
Fysiska symtom:
Sömnlöshet eller sova mycket längre än vanligt.
Sänkt immunitet — ständigt förkylning eller magproblem.
Smärta i rygg och axlar, eller muskelvärk i allmänhet.
Huvudvärk.
Låg energi.
Oförmåga att slappna av utan medicin, droger eller alkohol.
Betydande viktökning eller viktminskning på kort tid.
Minskad sexlust.
Att inte duscha, ansa eller klä sig lämpligt för arbetsplatsen.
Icke-fysiska symtom:
En känsla av oengagemang, eller en känsla av att ”bara gå igenom rörelserna.”
Cynism.
Att känna sig kritisk både mot sig själv och andra.
Blir lättare irriterad än vanligt.
En minskad känsla av prestation.
Depression.
Brist på motivation.
Känner mig som ett misslyckande.
Dämpade känslor och brist på empati eller medkänsla.
Som svar på dessa symtom tenderar människor att isolera sig och dra sig undan från andra. De kan plötsligt släppa sitt ansvar, ta lång tid att göra saker som de vanligtvis kan göra snabbt, eller skjuta upp till och med över enkla uppgifter. Eftersom de inte kan slappna av naturligt, självmedicinerar de ofta för att skapa konstgjord avslappning med droger, alkohol eller sömntabletter.
Inre och yttre orsaker
Den övergripande orsaken till utbrändhet är långvarig stress. Denna stress kan komma från överansträngning, arbete med saker som är oförenliga med ens övertygelse eller intressen, eller arbete utan erkännande eller stöd.
Många brände ut arbete i stressade jobb, som medicin, förskoleutbildning, juridik, brottsbekämpning och socialt arbete. Det kan också orsakas av ett stressigt hemliv också. Till exempel kan en hemmamamma som är ensam ansvarig för att sköta huset och ta hand om sina barn vara lika utsatt som någon på arbetsplatsen om hon inte får lämpliga pauser, får stöd från sin make eller familj , eller har resurser att göra vad som förväntas av henne.
Utbrändhet uppstår på grund av en kombination av inre och yttre faktorer. Yttre faktorer är ofta mer påtagliga, men inre faktorer är lika viktiga.
Externa faktorer:
Ett jobb som kräver extrem aktivitet: konstant upptagen eller långa sträckor av icke-aktivitet, eller både och.
En situation som strider mot ens värderingar. Till exempel kan en socialarbetare som måste följa regler som han anser är oetiska vara i riskzonen, liksom en mamma som stannar hemma för att uppfostra barn när hon får en stor känsla av tillfredsställelse och prestation av att arbeta utanför hemmet.
Att inte få erkännande för arbete varken på arbetsplatsen eller hemma.
Otydliga eller orealistiska förväntningar på arbetsplatsen eller hemma.
En situation som är tråkig, monoton eller för lätt.
Brist på kontroll eller autonomi på arbetsplatsen. Att vara mikrostyrd eller ständigt övervakad kan leda till denna känsla.
Att inte kunna tillgodose sina fysiska, mentala eller känslomässiga behov. Att ständigt inte kunna försörja sig själv inom något av dessa områden är en stor faktor i många fall. Fysiska behov inkluderar saker som bra kost, sömn och träning. Mentala och känslomässiga behov varierar från person till person, men inkluderar mental stimulans, att ha roligt eller skratta, att ha tid ensam eller umgås med andra, eller att få sina känslor erkända.
Interna faktorer:
Vissa personligheter tros vara mer benägna att bli utbränd än andra, särskilt de som tenderar att vara perfektionister eller har ”typ-A” personligheter.
En oförmåga att sätta gränser. Detta är ofta relaterat till självkänsla och leder till att människor tar på sig mer än de realistiskt kan hantera.
Att ställa oklara eller orealistiska förväntningar på sig själv när det gäller personligt liv. Detta kan vara lika skadligt som oklara eller orealistiska förväntningar på arbetsplatsen.
Att vara omedveten om eller undertrycka personliga behov, oavsett om det är ett behov av att vara ensam ibland, rätt kost eller behovet av att skapa.
Förebyggande åtgärder
Det bästa sättet att förhindra utbrändhet är att känna igen när riskfaktorer som de som anges ovan inträffar och arbeta för att ändra dem eller undvika dem. Även om det inte alltid är möjligt att helt undvika triggers – människor måste ibland stanna i jobb som de inte är lämpade för för att de behöver pengarna, eller kanske inte kan sluta göra ett visst projekt, som att uppfostra ett barn – det finns vanligtvis några sätt att ändra situationen.
Till exempel kan en hemmamamma eller pappa i riskzonen försöka sätta fler gränser, som att låta maken hjälpa till med vissa delar av hushållsarbetet; eller så kanske hon eller han söker ett stödnätverk bland människor i en liknande situation. En person som är stressad på jobbet kan diskutera förändringsprojekt med chefen eller be om ett förtydligande om förväntningarna på hans eller hennes position.
Att se till att fysiska, mentala och känslomässiga behov tillgodoses är en annan stor del av att förebygga detta tillstånd. Sätt att göra detta inkluderar:
Inkludera aktivitet i dagen. Även en tio minuters promenad kan hjälpa saken.
Ät rätt och få i dig tillräckligt med näring.
Att sova tillräckligt – detta varierar från person till person, så det är viktigt att experimentera för att ta reda på vad som behövs. Det är också viktigt att känna igen saker som avbryter sömnen, som att titta på TV innan du lägger dig eller att ha en mobiltelefon påslagen på natten.
Inkludera perioder av avkoppling i dagen. Detta kan vara några minuters meditation på morgonen, en tupplur efter lunch eller en timmes läsning innan sänggåendet.
Som med många tillstånd är utbrändhet lättare att övervinna ju tidigare det upptäcks. Att ha ett nätverk av människor som bryr sig om ens välmående är en viktig aspekt av detta, eftersom utbrända personer kanske inte kan märka symtomen hos sig själva förrän de blir svåra.
Behandlingar
Även om det är allvarligt är utbrändhet definitivt ett tillstånd som kan behandlas. Det finns både läkemedelsbaserade och alternativa behandlingar, varav en kan vara mer eller mindre lämplig beroende på orsak och som också kan användas tillsammans. I vissa fall kan en person behöva en fullständig förändring av jobb eller livsstil för att återhämta sig.
Den viktigaste delen för att behandla utbrändhet är att känna igen det och prata med någon om det. Det är viktigt att schemalägga ett besök med en läkare, eftersom han eller hon kanske kan belysa problem som kan bidra till tillståndet, men utbrända människor kanske också vill överväga att prata med en rådgivare, en religiös rådgivare eller till och med bara någon som kan känna empati.
En läkare kan ordinera medicin för att behandla symptomen på utbrändhet, inklusive:
Antidepressiva läkemedel.
Lugnande medel eller sömntabletter.
Medicin för att hjälpa till med eventuella matsmältningsproblem.
Andra mediciner för att hantera tillhörande fysiska problem.
Det finns också många icke-läkemedelsbaserade behandlingar, inklusive:
Rådgivning eller terapi.
hypnos
Journalföring – detta kan hjälpa människor att bättre förstå deras behov och få idéer om hur de kan möta dem.
Meditation.
Stresshanteringstekniker – vissa människor tycker att det är användbart att göra en SWOT-analys av sin situation och sina mål.
Även om dessa typer av behandlingar kan hjälpa till med symptomen på utbrändhet, är det vanligtvis omöjligt att verkligen behandla det om situationen eller interna faktorer förblir oförändrade. Vissa människor upplever att de måste sluta helt och hållet, ta en långvarig tjänstledighet eller förhandla med sin chef för att ändra saker på sin arbetsplats eller schema.
effekter
Om utbrändhet lämnas obehandlad eller oåtgärdad tenderar den att bli mer och mer allvarlig och kan orsaka långsiktiga fysiska, mentala och känslomässiga skador. Fysiskt kan det bland annat öka en persons chanser att drabbas av hjärtproblem, stroke, matsmältningsbesvär, fertilitetsproblem, diabetes, viktökning, tandgnissling och problem med ben och muskler.
Mentalt och känslomässigt kan långvarig utbrändhet leda till depression och ångest, glömska, mardrömmar, psykiska sammanbrott och risk för självmord. I vissa fall har detta tillstånd faktiskt lett till att människor dött av överarbete eller tagit livet av sig. Detta är särskilt anmärkningsvärt i Japan, där fenomenet karoshi, eller död på grund av överarbete, anses vara ett socialt problem och tas upp av olika statliga och företagsprogram.
Detta tillstånd har också en indirekt effekt på andra och kan vara farligt för dem som arbetar i jobb där andra förlitar sig på dem, som medicin. En utbränd anställd är mycket mer benägen att göra misstag och slarviga misstag än en som är fokuserad på sitt jobb, vilket kan vara extremt farligt inom medicinsk, socialt arbete och utbildningsmiljö. Till exempel kan en läkare som är utbränd vara mycket mer benägen att missa ett symptom eller göra ett misstag i ett recept, eller en lärare som är utbränd kanske inte märker när ett barn visar tecken på övergrepp.
Ytterligare resurser:
webbplatser:
www.mindgarden.com — Information om Maslach Burnout Inventory (MBI), en av de viktigaste kliniska resurserna om utbrändhet.
www.helpguide.org — En omfattande webbplats som täcker orsaker, effekter, triggers och behandlingar för utbrändhet.
www.cdrcp.com — En läkarförfattad resurs om utbrändhet med ytterligare länkar.
www.lifeevolver.com — Information om att förhindra utbrändhet.
www.mindtools.com — Information om orsaker till utbrändhet och behandling av utbrändhet och jobbstress.
www.apa.org — American Psychological Associations webbplats om att bygga motståndskraft, vilket kan hjälpa till att förhindra utbrändhet.
Videoresurser:
Video 1 — En videoquiz om utbrändhet.
Video 2 — En kort video om de fysiska effekterna av jobbstress.
Video 3
— En intervju om tecknen på jobbstress och hur man hanterar den.