United States Medical Licensing Examination (USMLE) är ett professionellt prov som amerikanska läkare måste klara för att utöva medicin, och USMLE Steg 1 är den första delen av provet. Den är i ett datorbaserat flervalsformat och innehåller 322 frågor fördelade på sju huvudavsnitt, som var och en tar en timme. Amerikanska läkarstudenter kommer i allmänhet att ta USMLE Steg 1 efter sina första två år av medicinsk skola. Internationella studenter måste också göra examen om de vill utöva medicin i USA efter skolgång.
Specifika ämnen som täcks av USMLE Steg 1 är kategoriserade som allmänna principer eller individuella organsystem. Inom kategorin individuella organsystem finns fyra huvudkoncept som testas, inklusive normala processer, onormala processer, terapeutiska principer och andra överväganden relaterade till kultur, miljö och psykosociala faktorer. Varje ämne testas med dessa idéer i åtanke, även om ämnena i sig har ett brett utbud som motsvarar den traditionella läroplanen som lärs ut under de första två åren av den amerikanska läkarutbildningen. Anatomi och fysiologi, farmakologi, patologi, biokemi och molekylärbiologi samt beteendevetenskap är generellt de huvudämnen som testas. Ytterligare ämnen inkluderar empati och etik inom medicin.
USMLE Steg 1 är ungefär åtta timmar långt och består av sju entimmessektioner, som var och en innehåller 46 frågor. Under hela testet finns det flera tillfällen för raster, som totalt uppgår till cirka 45 minuter under provets längd, exklusive den valfria 15-minutershandledningen som kan hoppas över. Ytterligare raster kan inträffa om en elev avslutar ett visst avsnitt tidigt. Eftersom provet är datorbaserat tas det i allmänhet på ett professionellt testcenter där tiden noggrant övervakas.
Poängsättning för USMLE Steg 1 sker i både ett tvåsiffrigt format och ett tresiffrigt format, som var och en kan beräknas separat från den andra. Den tresiffriga poängen baseras på maximalt 300 poäng, men denna poäng har inte setts tidigare av olika medicinska licensnämnder. Genomsnittliga tresiffriga poäng på steg 1 ligger i allmänhet runt 221 med en standardavvikelse på 24 poäng. Poängen som krävs för att klara provet är 188 på den tresiffriga skalan och 75 på den tvåsiffriga skalan. Tvärtemot vissa vanliga antaganden representerar inte den tvåsiffriga poängen en testtagares percentilstatus, eftersom percentilpoäng inte har använts sedan 1999.