United States Secretary of Veterans Affairs leder Department of Veterans Affairs, den största federala byrån i USA efter försvarsdepartementet. Om du är nyfiken på den saknade apostrof i ”veteraner”, kanske du vill veta att stavningen av denna byrå började inkonsekvent, med vissa människor inklusive apostrof och andra utelämnade den. Till slut togs ett beslut att ta bort apostrof för enkelhets skull, även om detta är tekniskt grammatiskt felaktigt.
President George Bush Senior etablerade Department of Veterans Affairs 1989 och utsåg det till en byrå på regeringsnivå. Som ett resultat av detta är USA:s minister för veteranfrågor medlem av presidentens kabinett, utsedd av presidenten och föremål för bekräftelseutfrågningar i USA:s senat. USA:s minister för veteranfrågor är också i presidentens arvslinje, i den näst sista positionen, med icke-naturliga medborgare och tillförordnade sekreterare som är uteslutna från arvsföljden.
Som medlem av presidentens kabinett diskuterar USA:s minister för veteranfrågor frågor som rör veteraner med presidenten och föreslår politiska beslut som kan gynna veteraner. Även om USA:s minister för veteranfrågor inte behöver vara medlem i militären, är han eller hon det vanligtvis, och enligt konvention avgår sekreteraren när en ny presidentadministration tillträder, vilket gör att presidenten kan välja en ny sekreterare. USA:s minister för veteranfrågor träffar också representanter för andra myndigheter som Health and Human Services och försvarsdepartementet för att diskutera situationer av ömsesidigt intresse, såsom framsteg inom medicinsk teknik som kan gynna skadade veteraner.
Sekreteraren assisteras av undersekreterare som leder de olika sektionerna inom Department of Veterans Affairs, även känd som Veterans Administration eller VA. Dessa avdelningar hanterar saker som hälsovård för veteraner, bostadsstöd, utbildningsbidrag, dödsfallsförmåner och omskolning för veteraner. VA upprättar ett sortiment av mandat och policyer som påverkar de förmåner som erbjuds veteraner och deras familjer.
Som man kan föreställa sig är USA:s minister för veteranfrågor ofta extremt upptagen i krigstid. Men även när landet inte är i krig har ett stort antal veteraner och deras familjer rätt till VA-förmåner, vilket håller byrån sysselsatt med långtidsvård och stöd. VA:s omfattande nätverk av sjukhus och andra anläggningar erbjuder några av världens mest banbrytande medicinska vård, tillsammans med fantastiska medicinska forskningsmöjligheter.