United States Secretary of Homeland Security är chef för Department of Homeland Security, en amerikansk statlig myndighet som ansvarar för inhemsk säkerhet i USA. Denna byrå skapades 2003 som svar på farhågor om terrorism, och består till stor del av avdelningar som tagits från andra statliga myndigheter och förenats under Homeland Security-fanan. Vissa kritiker har föreslagit att befogenheterna för Department of Homeland Security är för långtgående och att byrån är fast i byråkrati och systematiska kränkningar av konstitutionella rättigheter.
Denna byrå är en avdelning på kabinettsnivå och den tredje största kabinettsavdelningen, efter försvarsdepartementet och departementet för veteranfrågor. Som medlem av presidentens kabinett måste USA:s hemlandssäkerhetsminister bekräftas i en utfrågning i senaten innan han tillträder. Denna position rankas sist i presidentens arvslinje, på grund av konventet som rangordnar regeringsmedlemmar i den ordning som deras avdelningar inrättades. Precis som med andra medlemmar av presidentens kabinett förväntas USA:s hemlandssäkerhetsminister avgå när en ny president tillträder.
Det primära målet för Department of Homeland Security är skydd av amerikanska medborgare och det amerikanska hemlandet på inhemsk nivå. USA:s hemlandsäkerhetsminister måste kunna reagera på terrordåd, naturkatastrofer och andra katastrofala händelser, med stöd av byråer inom avdelningen som Federal Emergency Management Agency, Coast Guard och Border Patrol. Kontroll av amerikanska gränser är också en kritisk aspekt av Department of Homeland Security, liksom övervakning av potentiella säkerhetshot.
Förbindelser med ett antal regeringstjänstemän förväntas av USA:s minister för inrikessäkerhet. Han eller hon arbetar med såväl försvarsdepartementet som amerikanska underrättelsetjänster för att övervaka potentiella hot mot amerikansk säkerhet, och övervakar också interaktion med lokala myndigheter, av vilka många måste uppfylla Homeland Security-mandat för att få finansiering, utbildning och andra former stöd från regeringen.
Som en relativt nyligen etablerad byrå kämpar Department of Homeland Security med ett antal frågor. Många amerikaner är bekanta med den ökända Transportation Safety Administration (TSA), som övervakar flygplatssäkerhet, och Homeland Security Advisory System, som kodar hotet om terroristattacker efter färg, men utöver det kanske de inte är särskilt bekanta med hur det fungerar byrån och dess många avdelningar. Detta kan göra politiska förslag från USA:s hemlandssäkerhetsminister till en svår försäljning för många amerikaner.