Shakespeares Henry V är en av de mest kända av hans historiepjäser, och handlar om kungen av Englands militärkampanj i Frankrike, som kulminerade i en seger mot överväldigande odds i slaget vid Agincourt 1415. Shakespeares pjäs härrör från ett antal källor. Dess primära källa är Holinshed’s Chronicles, en engelsk historisk text känd för att ha använts av Shakespeare för flera av hans pjäser. Den bygger också på delar av Shakespeares tidigare pjäser, såväl som samtida händelser.
Den andra upplagan av Holinshed’s Chronicles, publicerad 1587, var källan till många av Shakespeares historiepjäser, och Henry V är inget undantag. Huvudberättelsen i pjäsen, om Henrys seger över fransmännen, finns i Holinsheds verk. Dessutom förekommer berättelsen om att kungen var berusad och upplös i sin ungdom, som ger mycket av den narrativa bågen mellan Henrik IV, del 1, Henrik IV, del 2 och Henrik V, i Krönikorna. Shakespeare använde denna centrala berättelse som strukturen i sitt pjäs, och lade till ytterligare scener och karaktärer för att skapa den berättelse han ville uppnå.
Förutom Holinshed konsulterade Shakespeare andra källor som rör Henry V. En av dessa kan ha varit The Union of the Two Illustrious Families of Lancaster and York av Edward Hall. Shakespeare kan också ha läst en latinsk biografi om Henry, Henrici Quinti Angliae Regis Gesta, som daterades från Henrys styre.
Henrik V följer efter Richard II och de två delarna av Henrik IV för att bilda en fyradelad berättelse som behandlar frågor om styre och krig. Henry V framställs som på många sätt en heroisk härskare, som kombinerar klokhet och politisk list med tapperhet och militär skicklighet. Pjäsen belyser också krigföringens inverkan på det vanliga folket, både som skildrar de svårigheter som vanliga soldater lider och hyllar rollen som vanliga engelsmän i att besegra den mycket större franska armén.
Den första föreställningen av pjäsen var för den nya kungen av England, James I, som tidigare hade regerat som James VI av Skottland. Vissa forskare har föreslagit att Henry V, liksom de andra pjäserna i sekvensen, är avsedd att, genom sin diskussion av den idealiska kungens egenskaper, stödja James position som arvtagare till Elizabeth I. Liksom många av Shakespeares historiska pjäser är de politiska inslagen. av Henrik V kan tolkas på flera sätt, där politiken på 16- och 17-talet kanske är lika viktig som 15-talets historia.