Urotelet är blåsans slemhinna som även täcker andra delar av urinvägarna, inklusive urinledarna. I de flesta fall har människor två urinledare – ett rör som länkar den vänstra njuren till urinblåsan och en annan som länkar den högra njuren till urinblåsan. Urothelial cancer är ett medicinskt tillstånd som kan drabba urothelium. Blåscancer är den vanligaste formen av urotelial cancer.
Personer med blåscancer utvecklar vanligtvis maligna tumörer i urinvägscellerna i urinblåsan. Tre former av cancer kan utvecklas i urinblåsan: övergångscellscancer, adenokarcinom och skivepitelcancer. Övergångscellkarcinom utvecklas vanligtvis i det innersta urotelskiktet i blåsväggen, och denna typ av tumör kan vara tillräckligt flexibel för att sträcka sig när blåsan töms eller fylls med urin. I många fall växer ett adenokarcinom i körtelceller i urinblåsan som vanligtvis skapar slemhinnor. Skivepitelcancer kan utvecklas i platta och tunna skivepitelceller i urotelet efter irritation eller en infektion.
Urothelial cancer i urinblåsan är generellt mer sannolikt att uppstå hos personer över 60 år. Män, tobaksanvändare och individer med en personlig historia av blåsinfektioner kan löpa större risk att utveckla blåscancer. Individer som använt en urinkateter under lång tid, personer som genomgått en njurtransplantation och patienter som exponerats för höga halter av arsenik i sitt dricksvatten kan också vara mer benägna att få urotelcancer i urinblåsan. Exponering för vissa industriella kemikalier, såsom de som används vid tillverkning av färgämnen, textilier och gummi, kan i vissa fall öka en persons mottaglighet för cancer i urinblåsan.
Läkare kan använda ett tunt rör med ett ljus som kallas cystoskop för att titta genom urinröret in i urinblåsan och identifiera tecken på cancer i urothelium. Vissa läkare använder också blod- och urintester för att hitta tecken på cancer. Patienter med blåscancer kan uppleva täta urinträngningar och kanske inte kan kissa när de känner blåstryck. Blodig urin, smärta i nedre delen av ryggen och smärta vid urinering har rapporterats av vissa patienter med urothelial cancer i urinblåsan.
Cancer i urinblåsan kan behandlas med flera former av cancerterapi, inklusive kirurgiskt avlägsnande av en cancertumör. Vissa kirurger använder ett cystoskop för att bränna bort eller ta bort en cancertumör. Avancerade fall av blåscancer kan behandlas med partiell eller total kirurgisk borttagning av blåsan. Kirurger skapar vanligtvis ett nytt sätt för urin att drivas ut från en patients kropp efter att hela urinblåsan har avlägsnats. Andra behandlingar för urothelial cancer i urinblåsan kan inkludera kemoterapi eller strålbehandling som dödar cancertumörceller.