Urinrörscancer är cancer i urinröret, som är ett rör som tar bort ämnen från kroppen genom dess koppling av urinblåsan med könsorganen. Urinröret hos män, som är cirka 8 tum (3.15 cm) långt, kan hittas i penis och transporterar urin och sperma. Urinröret hos kvinnor, som främst bär urin, sticker ut från slidöppningen och är mycket kortare, 1.5 tum (0.6 cm) lång. Urinrörscancer uppstår när celler började växa okontrollerat i urinrörets vävnader.
Denna speciella cancer är uppdelad i flera former, beroende på den speciella platsen där den utvecklas. Till exempel är transitional cell carcinoma (TCC), även känd som urotelialcellscancer (UCC), uppkallad efter övergångsepitel (eller urotelium), som är en expanderbar vävnad som består av epitelceller som kantar urinrörets inre yta. En annan typ av urinrörscancer, skivepitelcancer, har sitt ursprung i skivepitelet (SCC), vars epitelceller har en fjällliknande form. TCC/UCC och SCC är två av de vanligaste formerna av urinrörscancer. Adenokarcinom, en cancerform som har sitt ursprung i körtelvävnad, kan uppträda i epitelet på körtlar i närheten av urinröret, vilket vanligtvis indikerar att cancern sprider sig eller genomgår metastaser.
Risken för att utveckla urinrörscancer kan öka med stigande ålder, särskilt hos personer över 60 år med en historia av cancer i urinblåsan. Andra riskfaktorer inkluderar sexuellt överförbara sjukdomar (STD) och urinvägsinfektion, som båda inducerar kronisk urinrörsinflammation. Urinrörscancer förekommer oftare hos kvinnor än män, och mer specifikt hos vita kvinnor.
Symtom på urinrörscancer involverar vanligtvis en mängd urinvägsproblem. Dessa kan inkludera frekvent eller svag urinering, blod i urinen eller ett stopp-och-gå urinflöde. Andra tecken kan vara flytningar från urinröret eller svullnad av penis. I vissa fall kan dock en person med urinrörscancer inte utveckla några symtom alls, vilket kan vara farligt om sjukdomen har nått ett långt framskridet stadium. Läkare använder en mängd olika tester, som inkluderar urinanalys, digitala rektal- och bäckenundersökningar och cystoskopi, för att diagnostisera cancern. Dessutom förlitar de sig också på röntgenstrålar, magnetisk resonanstomografi (MRI), blodkemiska tester eller blodvärden för att fastställa sjukdomsstadiet.
Behandling av urinrörscancer är uppdelad i tre typer. Kirurgi, den vanligaste formen, kan innefatta öppen excision för avlägsnande av tumörerna; laserkirurgi för att förstöra påverkad vävnad; eller cystouretrektomi, avlägsnande av urinblåsan och urinröret. Strålbehandling handlar om att förstöra tumörer genom att använda strålning. I vissa fall kommer dock läkaren att välja att vänta för att se om symtomen avtar eller förändras.