Uppsägning är uppsägningen av ett fördrag, och resultatet är att fördraget inte längre är bindande för det land som säger upp det. Vissa länder kräver inte godkännande av andra statliga organ för uppsägning, vilket överlåter det beslutet till landets ledares fulla bedömning, såsom presidenten. En uppsägningsklausul ingår ibland i fördraget som leder till automatisk uppsägning. Till exempel upphör vissa fördrag eftersom minimiantalet nationer inte uppfylls som ett resultat av att andra länder säger upp fördraget. Till skillnad från uppsägningsprocessen krävs godkännande från andra statliga departement eller organ för att anta fördrag i första hand.
Nationer måste ofta lämna ett meddelande om uppsägning innan ett fördrag avslutas. Tiden varierar beroende på avtal, men sex och tolv månaders uppsägningar är vanliga. Skälen till fördragsuppsägning kan sträcka sig från politiska förhållanden i nationen som vill säga upp fördraget till brist på medel som skulle göra det möjligt för ett parti att utföra sina plikter och ansvar enligt ett fördrag. Till exempel gav USA ett meddelande till konventionen för enande av vissa regler som rör internationell lufttransport eftersom den gav låga gränser för ansvarsförsäkring för passagerares dödsfall. Uppsägningen drogs senare tillbaka eftersom konventionen kunde höja försäkringsbeloppen.
Vissa fördrag förbjuder uppsägning om det inte rimligen kan antydas att nationerna hade för avsikt att inkludera den möjligheten. Samma fördrag tillåter emellertid ofta uppsägning av fördraget i enlighet med bestämmelserna i fördraget. I Wienkonventionen om traktatlagen står det: ”Uppsägning av ett fördrag, dess uppsägning eller utträde av en part får endast ske som ett resultat av tillämpningen av bestämmelserna i fördraget eller av denna konvention.” En nation som effektivt kan tillämpa bestämmelserna i ett fördrag för att dra sig ur det kan göra det trots eventuella begränsningar för uppsägning eller avsaknad av en uttrycklig bestämmelse som tillåter det. Nationen kan fortfarande vara skyldig att följa internationell lag, vilket kan överlappa med några av de plikter och ansvar som finns i fördraget.
Ett annat juridiskt test som används för att avgöra om en nation kan säga upp ett fördrag är huruvida arten av fördraget innebär att parterna har rätt att säga upp det. Det testet kommer också från konventionen. Ett beslut fattas ofta efter noggrann granskning av själva fördraget och kontexten för fördraget inom internationell rätt.