Ett företags balansräkning är hem för finansiell information relaterad till tillgångar, vilket är poster som ett företag äger och använder för att generera intäkter. Upplupna tillgångar representerar en specifik kategori; föremål som här ingår tillhör verksamheten men är inte realiserbara. Redovisningsprinciper har mycket specifika regler för när ett företag kan redovisa vissa poster, till exempel upplupna intäkter. I detta fall slutför ett företag tjänster för intäkt men kan inte realisera det som full intäkt eftersom köparen inte har betalat för aktiviteter relaterade till transaktionen. Andra tillgångstyper kan också falla under kategorin upplupna tillgångar.
Redovisningsprinciper försöker definiera många typer av affärstransaktioner på ett enkelt sätt. Många intressenter förlitar sig på ett företags finansiella information i första hand i beslutsfattande syfte. Att inkludera intäkter som tjänats in men inte erhållits i vanliga intäktskonton kan resultera i missvisande bokslut. Därför tillåter redovisningsprinciper orealiserade tillgångar. Att separera realiserade och orealiserade intäkter ger en bättre finansiell bild av ett företags ekonomiska situation.
Upplupna tillgångar förekommer i specifika situationer. Den primära användningen av detta konto sker i slutet av månaden, när ett företag fortfarande förväntar sig att få pengar för en transaktion som genomfördes vid en tidigare tidpunkt. Till exempel har ett hyresbolag ännu inte fått betalt för en hyresfastighet i slutet av juni. Intäkten kommer att visas i en framtida räkenskapsperiod, så företaget kan registrera transaktionen men inte som full intäkt. En revisor måste sedan redovisa den skyldiga hyran som en upplupen tillgång, vilket kommer att öka företagets nettoförmögenhet i balansräkningen för juni.
Balansräkningen har några olika avsnitt för tillgångar. Upplupna tillgångar faller under den nuvarande tillgångsgruppen, vilket innebär att företaget förväntar sig att använda eller samla in tillgången inom 12 månader. En enda rad är ofta nödvändig för varje typ av upplupna tillgångar som ett företag rapporterar i denna finansiella rapport. Stora organisationer kan till exempel separera upplupna tillgångar efter företag eller typ om det finns flera förekomster av intäkter som tjänats in men inte erhållits vid månadsskiftet. Upplysningar kan vara nödvändiga för att beskriva efterföljande större transaktioner som förväntas inträffa efter månadens slut.
Om konsekvent stora upplupna tillgångar registreras varje månad kan ett företag komma under granskning. Företag kan försöka skjuta upp intäkter för att undvika associerade skatteskulder. Denna situation kan inträffa oftare vid årsskiftet. Vissa transaktioner kommer att registreras som orealiserade, vilket gör att ett företag kan slutföra aktiviteter men inte samla in intäkterna förrän efter årets slut, vilket försenar eventuella skatteskulder till efterföljande år.