Upphävda fällande domar är fällande domar i brottmål som senare upphävs, återupptagande av de ärenden som diskuteras och frikänner den som ursprungligen dömdes. Över hela världen är olagliga fällande domar ett problem i många straffsystem och det är svårt att få exakta uppskattningar av antalet personer som har blivit felaktigt dömda. Detta beror delvis på att inte alla har råd med överklagandeprocessen och som ett resultat av att vissa personer som har dömts av misstag aldrig har haft möjlighet att ifrågasätta fällande dom.
En fällande dom kan upphävas av en mängd olika skäl, inklusive problem med rättegången, nya bevis och tjänstefel. En av de främsta orsakerna till upphävda fällande domar är till exempel felidentifiering av ögonvittnen. Andra orsaker kan vara falska erkännanden, överklagande, dåliga kriminaltekniska metoder, DNA-tester som fritar någon och uppkomsten av nya bevis. Procedurfel såsom tjänstefel, juryns smutskastning och felaktiga juryinstruktioner från domaren kan också resultera i upphävda fällande domar.
För att upphäva en fällande dom måste någon överklaga ett fall. Överklagandet kan struktureras på en mängd olika sätt, beroende på situationens särdrag. En advokat som är specialiserad på att förbereda överklaganden är avgörande för denna process, eftersom han eller hon kan hitta den infallsvinkel som med största sannolikhet kommer att leda till att domen hävs. När en fällande dom har upphävts kan den som dömts felaktigt släppas på fri fot och hans eller hennes register kan rensas. Om personen redan har avtjänat tid eller har blivit avrättad, kommer befrielsen att ske i efterhand.
Frekvensen av upphävda fällande domar varierar avsevärt både beroende på land och typ av brott. Förespråkare för straffrättsliga reformer hävdar att det är extremt vanligt att se fällande domar upphävas, vilket pekar på behovet av förändringar i det sätt på vilket rättsväsendet sköts. Detta används också som ett argument för att avskaffa dödsstraffet, av rädsla för att människor som faktiskt är oskyldiga kan avrättas till följd av felaktiga fällande domar.
I processen med att förbereda argument för att försöka upphäva en fällande dom är det viktigt att samla in så mycket underlag och annat material som möjligt. Detta inkluderar att vara ärlig och öppen med det juridiska teamet så att de har all information som hör till ärendet så att de kan bygga ett effektivt argument för ett överklagande. Upphävda fällande domar kan bero på till synes oviktig information och det är bättre att ha för mycket information än för lite.