Ununtrium är det tillfälliga namnet för ett specifikt kemiskt element som klassificeras bland transaktinidelementen i grundämnenas periodiska system. Det identifieras på det periodiska systemet med symbolen ”Uut”, och det har ett atomnummer på 113. Detta gör det till ett av de tyngsta grundämnena som människan känner till, varför det ibland kallas ett supertungt grundämne. Liksom andra transaktinider är ununtrium extremt instabilt, vilket gör det mycket svårt att observera i laboratoriet, och det kan inte hittas i naturen. Som ett resultat måste forskare använda dyra och tidskrävande tekniker för att syntetisera det för att studera det.
Egenskaper och produktion
Detta grundämne tros vara metalliskt till sin natur, och det kan dela vissa kemiska egenskaper med tallium; vissa forskare kallar det eka-thallium. Med tanke på de allmänna mönstren som styr det periodiska systemet, kan forskare också uppskatta att ununtrium förmodligen är ett mycket reaktivt grundämne, ungefär som natrium. Detta element är också radioaktivt, liksom andra transaktinider.
Ununtrium framställs syntetiskt genom att först skapa element 115, ununpentium, av vilket ununtrium är en sönderfallsprodukt. Ett antal isotoper av ununtrium har identifierats, med halveringstider som sträcker sig från millisekunder till minuter. Instabiliteten hos detta element och dess isotoper gör det utmanande att studera. Forskare har hoppats att de genom fortsatt syntetisk produktion av elementet skulle kunna identifiera mer stabila former.
Upptäckt och namngivning
Detta element upptäcktes gemensamt 2003 av team av forskare i USA och Ryssland. År 2004 lyckades japanska forskare syntetisera och observera också elementet, vilket gjorde det till det första syntetiska elementet som producerades i Japan. Namnet ”ununtrium” är tillfälligt tills International Union of Pure and Applied Chemistry (IUPAC) bestämmer vem som får kredit för sin upptäckt och äran att föreslå ett permanent namn. ”Ununtrium” är ett systematiskt elementnamn baserat på dess atomnummer; ”un un tri” betyder ”en en tre” och ”-ium” är ett standardsuffix för kemiska grundämnen. Det kallas också element 113 (E113).
2011 fastställde IUPAC att kriterierna för upptäckt av element 113 inte hade uppfyllts, så elementet fick inte ett permanent namn. Det ryska laget hade föreslagit ”becquerelium” för att hedra den noterade franska fysikern Henry Becquerel. De japanska forskarna hade föreslagit ”japonium” eller ”rikenium” för att hedra sin egen forskning. Element 113 kan vara utan ett permanent namn ett tag; vissa element har haft tillfälliga namn i flera decennier medan deras nomenklatur sorteras bort.