För vissa är en unik art helt enkelt ett djur, insekt eller växt som kan definieras separat från andra arter. Att titta på ett släkte eller annan grupp av växter eller djur kan leda till att forskare fortsätter att märka olika arter för att veta mer om en specifik typ av organism. När biologer talar om en unikt märkt art, kan de tala om en art som har identifierats separat, eller en som är av särskilt intresse. Omfattande biologiböcker försöker i allmänhet inkludera den största andelen av alla kända unika arter i en viss biologikategori.
Vissa biologiordböcker definierar en unik art lite annorlunda. Biologer kan se på en art som de refererar till som en unik baserad på ovanliga relationer med andra arter, eller ovanliga eller unika egenskaper. En del av vad biologer gör relaterar till biologisk mångfald eller artöverflöd, där en unik art kan ha en avgörande roll i hur dess miljö fungerar.
Biologer kan också tala om en unik art baserat på om den är unik för ett specifikt område. En art som bara har en stor livsmiljö kan vara mer sårbar för utrotning än vissa andra djur- eller växtarter. En art kan placeras på en lista över utrotningshotade arter, eller, om dess enskilda livsmiljö verkligen är hotad, en lista över kritiskt hotade arter. Lokala och nationella myndigheter gör sitt bästa för att skydda hotade arter i bästa intresse för att behålla den biologiska mångfalden som är naturlig för en miljö.
Människor som är intresserade av djurbiologi kan hitta exempel på en unik art på en lokal djurpark, akvarium eller museum. Tanken på att identifiera en unik art är central i djur- och växtforskarnas arbete som vill ge en mer korrekt bild av livsmiljöer och ekologi i allmänhet. Forskare kan också arbeta med unika arter för att främja lagar som skyddar deras populationer eller miljöer. Lagar för bevarande av arter kan ibland vara impopulära bland utvecklare och andra som är fokuserade på människocentrerade projekt. Att dokumentera antalet och situationerna för en unik art är en del av frontlinjens arbete med att skydda dessa växter och djur från utrotning i en föränderlig värld.